10 jaar...

...na het eerste blog is het mooi geweest. De laatste maanden werd er veel tijd gestoken in de de  voorbereiding van het geplande lifestyle estate op Groot Parys. De bouw daarvan gaat binnenkort (eindelijk) van start. Gelukkig was er wel, bijna elke dag, tijd voor mijn eigen blokje Chenin Blanc. Het dagelijkse uurtje snoeien, verwijderen van onkruid en de laatste weken suieren maakt me, net

zoals met Mariëtte, nog steeds intens blij. Dat had ik zelf nooit kunnen bedenken. Sien julle!! 

Blok 13

Een mooi blok Chardonnay. Nu 20 jaar oud. We hebben het zien maturen door de tijd en het heeft in 2008, 2009 en 2014 prachtige wijnen opgeleverd. Hoge zuren gekoppeld aan ongewoon hoge suikers. Een type wijn, die niet gekend was (en is) in Zud Afrika. Zeker ook omdat deze volledig natuurlijk tot stand was gekomen. Grappig is ook dat de druiven uit dit blok alleen werken als ze in houten vaten fermenteren en rijpen. We hebben een aantal jaren geprobeerd om ook een ongehoute versie te maken, maar dat werkt dus niet. Onverklaarbaar. De  bijnaam van dit blok is trouwens "Miep se blokkie". Chardonnay was voor Miep, de moeder van Mariette, namelijk haar favoriete druif toen we verhuisden naar ZA. 

Elke wijngaard....

...op de hele wereld van een beetje grootte wordt opgedeeld in blokken. Daar zijn verschillende criteria voor mogelijk. Idealiter zouden grond en ligging natuurlijk heel belangrijke criteria moeten zijn. Vaak zijn het echter - zoals met veel zaken in het leven - praktische overwegingen, zoals in ons geval een spoorlijn, manor house en een weg die door ons land loopt, die de blok indeling bepaalt. Niet goed, maar uiteindelijk wordt zo'n kunstmatige indeling van blokken door ervaring weer terug vertaald naar grond en ligging omdat je weet welk deel van de verschillende blokken het eerst uitloopt, ziektes krijgt of als laatste rijpt. De praktijk dus. Elk blok heeft echter zijn eigen verhaal. Daarover meer in de volgende posts.

De snoei....

....is bijna klaar. Nog 1 week te gaan. Dit jaar behoorlijk mee gesnoeid omdat we een mannetje minder hadden, maar wel de zelfde hoeveelheid stokken gesnoeid moesten worden. Dus er een gewoonte van gemaakt om waar mogelijk een uurtje of 2 mee te snoeien met de mannen. Lekker, maar ook goed om weer eens door alle blokken wijngaard heen te gaan, waar over de komende posts meer. Ook behoorlijk wat eelt op de binnenkant van de handen gekregen zoals de foto toont.

Groot Parys..

...is vanaf deze week weer verkrijgbaar in Nederland. Tijdens de brand bij Udo, onze importeur in Nederland, was alles verloren gegaan. Nu dus weer vers leverbaar!!

Snoei 2017

Na de regen (nog steeds te weinig) en de kou van de afgelopen weken zijn we gestart met de snoei van 2017. Hiermee wordt de basis gelegd voor de 2018 oes. We zoeken volume in blokken waarvan de druiven worden geleverd aan de coop en kwaliteit in de blokken die we gebruiken voor onze eigen wijnen. Dit betekent dat we (beduidend) meer loten en meer "oogjes" snoeien in de blokken die naar de coop gaan. Daarnaast begint de snoei ook in de blokken die we leveren aan de coop. Snoei activeert namelijk de wijnrank en dat wil je eigenlijk nog niet. Maar omdat het fysiek niet mogelijk is om alle wijnranken vlak voor het uitlopen in september te snoeien moet je dus kiezen. Nog ongeveer 100.000 wijnranken te gaan!! 

Vandaag is het....

....Youth Day in Zuid Afrika. In 1976 werd door jongeren Soweto platgelegd. De aanleiding was het verplichten van Afrikaans voor een aantal vakken op de scholen. De opstand werd neergeslagen. Hoop bleef echter bestaan op een betere toekomst die er ook kwam. Het politieke gedeelte kwam in 1994, het economische gedeelte blijft echter voor de jongeren op zich wachten. Een kleine 25 jaar na het einde van apartheid ligt het officiele werkeloosheids percentage onder zwarte jongeren nog steeds op meer dan 50%. Hoop op een betere toekomst op dit vlak is een groot vraagteken. De laatste jaren rammelt Zuid Afrika namelijk wel heel erg aan alle kanten. Nieuw leiderschap bij het ANC aan het eind van 2017 zal hopenlijk het begin zijn van de broodnodige verandering. De plannen liggen er, alleen de uitvoering ontbreekt dus al vele jaren. Het is tijd, hoogste tijd!!

Cape storm

Het blijft ook na 15 jaar grappig hoe verschillend regen in de Kaapstad wordt ervaren in vergelijking met Nederland. We hebben hier de afgelopen 18 uur een soort van regen en behoorlijk wat wind gehad. Zeg maar vergelijkbaar met een winderige dag in de herfst in Nederland. Maar hier zijn dus uit voorzorg alle scholen gesloten en zelfs de universiteiten zijn dicht. Zakelijke afspraken worden zoveel als mogelijk verplaatst, er is geen trein verkeer en zelfs de vlucht van president Zuma naar Durban vanuit Kaapstad werd gecancelled. Er wordt ten strengste geadviseerd om niet buiten te komen. De mensen die wel buiten zijn, zijn echter blij, heel blij. Er wordt met volle teugen genoten van de regen en al het water wat er zolang niet is geweest. 

30 jaar...

                                  ...the love of my life.

Er wordt...

...hier heel veel gebeden de afgelopen weken. Het is namelijk kurkdroog in Zuid Afrika. Niet meer zo droog geweest de laatste 100 jaar. De dammen zijn ECHT bijna leeg. Gelukkig is Zuid Afrika heel gelovig en is het dus nu tijd om extra te bidden. Alle religies werken hierbij samen, zoals dat hoort in Zuid Afrika, en is te zien in de bovenstaande foto van afgelopen week in Kaapstad. Er wordt trouwens niet in het algemeen gebeden, maar heel specifiek voor precies genoeg regens. Zelf gehoord. Er is namelijk geleerd uit het verleden. Toen werd er gebeden voor regen en kwam er "als gevolg daarvan" zoveel regen dat hele gebieden weg spoelden. Dus daar is van geleerd. Precies genoeg regen daar gaan ze dit jaar voor! We gaan het zien en mee maken deze winter!!

Sani 2016...

...is nu ge-etiketteerd en klaar voor de verkoop in Lesotho. Bijna 700 flessen. Naast de etiketten, wax  en de dozen stuurden we ook nog eens 60.000 perzik pitten op. Deze worden door de Thamae familie geplant. Dit moet dan over 2 jaar weer kleine perzik boompjes opleveren die verkocht gaan worden aan het publiek. Naast de druiven heeft de Thamae familie namelijk een kleine fruitboom kwekerij. Dit is de kurk waar de familie op drijft. Wijn moet de kers op de taart worden, hopen we.

Udo helpen...

...na de grote brand die heel zijn voooraad verwoestte, betekent zo snel als mogelijk nieuwe voorraad leveren zonder een betalings termijn te hanteren. De flessen zitten nu op de boot en zullen over een week of 3 landen in Nederland. Geef jullie bestelling alvast door aan Udo, want het komt eraan dus!

We krijgen...

...ons water uit de bergen. Een stroompje levert ondergronds het water naar onze farm en directe omgeving voordat het in de veel grotere rivier Bergrivier afwatert. Zoals bekend is het droog in Zuid Afrika en dat betekent dat de druk van het water laag is. Net genoeg om ons tot de regens van de winter te helpen, hopen we. Het water wordt op onze farm keurig verdeelt in een sluisje. Dat de druk laag is - waar niemand iets aan kan doen - zint andere gebruikers echter niet. En dus wordt het sluisje met enige regelmaat gevandaliseerd. Waarna wij de schade weer moeten repareren. Hopen dat de regens snel gaan komen en er op termijn permanente oplossingen komen voor het probleem van waterschaarste. Bijvoorbeeld door te voorkomen dat ruim de helft van al het water weg lekt voordat het bij de gebruiker aankomt. Want wat bij ons sluisje op micro niveau gebeurt voorspeld niet veel goeds voor de toekomst in het algemeen!  

Soms....

...verstild het leven. Een aantal grote projecten zouden hier de komende tijd moeten vallen. Veel inhoudelijks kunnen we hier niet meer aan doen. Dus geniet je van het moment, zoals hier boven.

Brand....

...in Nederland. De wijn opslag van Udo Goebel brandde deze week volledig uit. Geen fles wijn bleef gespaard. In de opslag lagen ook alle jaargangen van de Zuid Afrikaanse wijnmakers die hij sind 2006 invoert naar Nederland. Vaak had Udo meer oude jaargangen dan de wijnmakers zelf. Deze brand is triester als een brand zoals we bijvoorbeeld een aantal jaren geleden zelf hebben gehad op Groot Parys. Daar verbranden behoorlijk wat wijnstokken, maar er bleven er nog genoeg over om mooie wijn van te maken. De oude jaargangen bij Udo zijn echter letterlijk weg en niemand kan daar ooit meer van genieten. Jammer! Sterkte voor Udo!!

De Wilde Perdejag...

... is een piep klein riviertje dat ergens boven Paarl in de bergen ontspringt. Op ongeveer 5 kilometer van Groot Parys wordt een klein gedeelte van dat water afgetakt in een pijp die ondergronds gaat en 7 farms reeds eeuwenlang van water voorziet. Deze rechten zijn in overeenkomsten vast gelegd. We hebben er nog een liggen uit 1847 waar de rechten hernieuwd werden voor deze 7 zelfde farms. Groot Parys is de laatste boer die hier water van tapt voordat het in de veel grotere Bergrivier loopt. Die aftakking van dat piep kleine riviertje geeft na 3 zeer droge jaren nog steeds water. Ongelooflijk. Het blijkt maar weer eens dat boeren in die ou tyd - zonder moderne hulpmiddelen - ook hier een bijzondere neus voor hadden. En wij genieten daar nu nog steeds van!

Maud...

...is op vakantie in Colombia en schrijft een blog. Het lijkt wel of we een blog van een TBWA copy writer lezen. 😊 Volg haar de komende weken op: 

www.hamacasaquila.wordpress.com/2017/05/05/eerste-blogbericht

De laatste week....

....van Margot Janse als cef kok bij Le Quartier Francais in Franschhoek. Wat hebben we daar over de jaren fantastisch gegeten en werden we keer op keer verrast door bijzondere creaties met Afrika als uitsgangspunt. Wij zijn deze week zelf 15 jaar in Zuid Afrika, dus een mooie aanleiding om voor de allerlaatste keer bij haar te eten. Fijn dat Miep er ook bij was want dat is toch de trouwste bezoeker over al die jaren. En na het eten konden we via het achterdeurtje van de keuken ook nog zelf even tegen Margot zeggen hoe we van haar genoten hebben! 

Moeders...

...vanaf woensdag 26 april jongstleden nieuw lid van de Orde van Oranje-Nassau! Voor bewezen diensten aan de Nederlandse gemeenschap. Ze is er verguld mee en dat mag ook!! Van harte gefeliciteerd vanuit ZA!!! 

Lesotho is...

...een prachtig land, met recht wordt het "The Kingdom in the Sky" genoemd! Vaak hebben we geen tijd om hier van te te genieten, want er moet te veel gedaan worden op het vlak van wijn. Maar nu broer Paul en Kirsten er ook waren moest er natuurlijk door hun ook even aan het land worden geroken. Een middag hadden we om het ruige binnenland in te rijden. Over een pas van 2727 meter slingerend via kleine dorpjes naar The Longest Single Drop Waterfall in Afrika!

Speciaal...

...om de eerste Pinotage ooit gemaakt in Lesotho te proeven. Gemaakt van 4 jaar oude stokken, dus nog super jong. 4 weken geleden geoogst door de Thamae familie, geen gist toegevoegd, fermentatie vond plaats op de doppen in een grote open container die 4 keer per dag werd doorgedrukt. Nadat de fermentatie klaar was werden de vaten gevuld. De eerste twee vaten door middel van freeflow, daarna nog twee door te persen. Mooi om nu al te proeven wat het verschil is tussen de "free flow" en de "geperste" vaten. De eerste super elegant en fris, de laatste rijk, zwaar en nu al serieus. We zijn benieuwd. Het begin is er. Nog niet te veel van verwachten, we moeten nog veel leren, maar wel promising dus!

Baby stapjes...

...worden er gezet op weg naar een wijnkelder in Lesotho. De Thamae familie heeft namelijk een klein gebouwtje neer gezet dat hier voor kan dienen. Het bestaat uit een schone ruimte waar de wijn in de vaten kan rijpen, een open ruimte waar er bijvoorbeeld geperst en gerackt kan worden en jawel zelfs twee toiletten. Een voor de mannen en een voor de vrouwen. Met een houten deck erbij kan het gebouwtje ook gebruikt worden voor wine tastings met daarna een simpele lunch. Vooruitgang dus. Van een rondawel die nooit helemaal schoon was naar nu een begin van een wijnkeldertje in de wijngaard zelf!

Fijn....

...om weer in Lesotho te zijn!! En altijd goed om fysiek ergens te zijn, met mensen te praten en te zien wat er gebeurt. Een blok Chenin Blanc wilde maar niet helemaal rijp worden hadden we via de WhatsApp gehoord vanuit Lesotho en we begrepen maar niet hoe dit kon. Dit was nog nooit gebeurt. Al lopend en pratend in de wijngaard begrijp je al snel hoe dit komt. de hagel in november had de schors van de takken flink beschadigd waardoor er geen goede toevoer van de bladeren naar de trossen kon plaatsvinden. Geen druif wordt weggegooid in Lesotho dus proberen we er nu een bubble van te maken als het sap niet voor stille wijn gebruikt kan worden. Hier heb je namelijk druiven voor nodig die een lage balling hebben. Laat in de middag geoogst en de volgende ochtend geperst. Het proberen waard!

Twee 300 liter vaten....

...wax, labels, dozen, bentonite, zeef, wijndief en proppen gaan we morgen brengen naar Lesotho. Dan op vrijdag en zaterdag nog een klein beetje oogsten en persen. Een gedeelte van de oogst is namelijk nog niet binnen. Deze was nog niet rijp. Ook gaan we de Chenin Blanc 2016, die recentelijk gebottled is en de juist droog gefermenteerde Pinotage en Chenin Blanc 2017 proeven. Daarnaast met de familie Thamae discussieren over de toekomst. Hoe verder en wat hebben we hiervoor nodig. En als kers op de taart komen broer Paul en schoonzus Kirsten ook nog even langs in Lesotho. Wat willen we nog meer!!

Zuma 2.0

President Zuma heeft na 15 maanden nu definitief zijn zin gekregen. In een reshuffling van zijn kabinet werd onder andere de minister van financiën en zijn deputy vervangen.  De eerste keer in 2015 was dit mislukt door een opstand in het ANC als gevolg van het zelfde besluit.  Maar nu lukte hem het dus wel.  Zuma zelf zegt dat hij het kabinet meer effectief en efficiënt wilde laten werken en dat er geen voldoende vertrouwen meer was tussen de minister en de president. Veel mensen, ook binnen het ANC , zien de reshuffling echter als het sluitstuk van state capture in Zuid Afrika. De minister van financiën was de enige die hier nog voor in de weg stond. Zuma en zijn politieke en zaken vrienden hebben nu twee jaar de tijd tot de verkiezingen in 2019 om publieke gelden te gebruiken voor projecten die hun direct en/of indirect verrijken.  Dat dit de economie schaadt is van geen enkel  belang voor deze heren en dames. De meerderheid binnen het ANC blijft Zuma echter steunen. Zij zien alle kritiek op het beleid van Zuma juist als bewijs dat het White Monopoly Capital er alles aan doet om hun machtige economische positie te behouden en dus de noodzakelijke radikale transformatie  in Zuid Afrika tegenhoudt. Vandaag demonstreren tienduizenden mensen, onder wie bischop Tutu, tegen Zuma en 18 april wordt er in het parlement gestemd over een motie van wantrouwen tegen Zuma. Met een meerderheid in het parlement voor het ANC lijkt die motie echter geen kans te hebben. Maaaaaar in Zuid Afrika weet je het maar nooit! 

De Chenin Blanc...

...speciaal samengestelt voor Plus supermarkten in Nederland staat in een finale van het wijnconcours Zuid Afrika georganiseert door Perswijn, het meest gezaghebbende vakblad op het vlak van wijn in Nederland. Dit in de categorie Chenin Blanc tussen 5.95 en 10 Euro. Op 22 April wordt de definitieve uitslag bekend gemaakt. In de tussentijd is de Chenin Blanc - lezen wij - in de aanbieding bij Plus. Van 5.99 voor 4.99 Euro. 

Belletje...

...uit Lesotho. Dat komt bijna nooit voor. Alle vaten zijn al vol hoorden we en we moeten nog een gedeelte van de Chenin Blanc oogsten! We hadden reeds een vat extra gestuurd maar dat blijkt dus niet genoeg te zijn. In Paarl zijn al onze andere vaten reeds gevuld met wijn, maar gelukkig bleken er op een zolder nog twee oude vaten te staan die al een tijdje niet gebruikt werden. Deze worden dit weekend uit elkaar gehaald door deen vatenmaker in Paarl, geschaafd, geschrobt en gewassen om dan woensdag richting Lesotho te gaan met een overnight transport bedrijf. Just in time. Een grote oogst dus in Lesotho. Als de kwaliteit dan ook nog goed is dan begint de produktie na 8 jaar op gang te komen. Nog altijd minimaal, maar met mogelijk 1200 flessen lijkt het ergens op, toch?

De laatste weken...

....loop ik s'ochtends zo naar het strand:

...en op het strand zie ik dan dit: 

de Tafelberg en Kaap de Goede Hoop in de verte. Prachtig!!

In Lesotho...

...werd er gisteren gebotteld, wordt er vandaag geoogst en morgen geperst. Deze week zijn er per vrachtwagen - we kunnen er deze keer niet bij zijn - allerlei goederen afgeleverd die nodig zijn om te botteleren en de vaten schoon te maken voor ze weer opnieuw gevuld kunnen worden. What's app is de laatste dagen echt een uitkomst. Er is veel contact over wat te doen en hoe zaken aan te pakken of gewoon om even iets te checken waar niet 100 % zekerheid of duidelijk over is. We hebben er alle vertrouwen in dat alles goed gaat, maar het blijft wel heel spannend zo op een afstand van 1100 kilometer. 

Maartje...

 ...is weer gevlogen. Terug naar Nederland na een kleine maand in Zuid Afrika. Ruim 2 weken met vriend Joost en daarna nog 10 dagen met veel vriendinnen in Kaapstad en soms :-) met ons. Heerlijk om weer een "kind" in de buurt te hebben rondlopen. Dat komt niet elke dag, week, maand of zelfs kwartaal voor. Genieten dus!

De afgelopen dagen...

         

...was het ernstig en veel wijn proeven. Udo was weer in Zuid Afrika, dus hoe kan het ook anders, weten we uit het verleden. Hoogtepunt was het wijnmakers diner bij Willie en Tania van Scali. Een geweldige avond met met meer dan 40 mooie tot heel mooie wijnen en belangrijker met fijne mensen. 

Veel wordt er....

...de afgelopen tijd gesproken met mogelijke zakelijk partners voor de ontwikkeling op Groot Parys. Groot Parys heeft goedkeuring voor de ontwikkeling van 172 huizen, 63 appartementen en een centraal gebouw met behoorlijk wat dementie eenheden. Dit vergt een grote investering upfront en daarom zijn we reeds een tijdje bezig om de juiste partner hiervoor te vinden. De laatste tijd voel je ook in Zuid Afrika dat de markt positiever raakt; veel mensen uit Johannesburg en omgeving komen b.v. richting de Kaap. En dat betekent dus dat meer potentiele partners zich aandienen. Nu nog een finale deal maken en dan aan de slag! 

Stemmen...

...doen we al 25 jaar niet meer. Geen prioriteit, woonachtig in het buitenland waren de argumenten die we onder andere gebruikten (voor onszelf). We zien hier in Zuid Afrika echter de belangrijkheid in van het democratisch bestel. Macht dient in toom te worden gehouden en democratie geeft een stel regels die er toe dienen om menings verschillen in een maatschappij op een (zo veel als mogelijk) nette en beschaafde manier te overbruggen. Het democratisch bestel doet dat in Zuid Afrika ook nog steeds zo goed als mogelijk, al wordt er de laatste jaren wel erg hard aan haar poten gezaagd. Wij gaan deze keer dus wel stemmen. Omdat wij ons steentje willen bijdrage (op grote afstand) aan het bestel waar Nederland super trots op mag zijn, maar natuurlijk altijd nog beter kan en moet!