Exceptionally

Exceptionally drinkable and well priced is de omschrijving voor zogenaamde superquaffers in de gezaghebbende Platter gids voor ZA wijnen. Slechts 15 wijnen in Zuid Afrika mogen zich zo noemen waaronder de Groot Parys Pinotage en dat als enige Pinotage. Not too bad voor onze maiden Pinotage!!

Maud...

...onze oudste dochter heeft gisteren haar laatste examen geschreven op de universiteit van Shanghai. Daar zat ze de afgelopen 5 maanden, we waren er zelf een week of twee in Augustus. Na een tussendoortje naar de Filipijnen in Oktober is ze vandaag voor 2 weken naar Maleisie en Thailand vertrokken en aansluitend nog eens 4 weken rondtrekken in Birma. Ouderwets met een rugzak en het openbaar vervoer. Ze houdt ook een blog bij: http://chinacrossing.tumblr.com/ . Zou de naam van het blog niet beter "Asiacrossing" kunnen zijn vragen we ons hier soms af! :-)

Iced wine...

...maakten we op heel kleine schaal in 2013 voor de eerste keer. Een experiment, waar mee we alvast wat ervaring wilden opdoen met het maken van ijswijn. In Lesotho zouden we namelijk in de toekomst een ijswijn kunnen maken omdat daar in sommige jaren de temperatuur tot minus 7 daalt. Onze iced wine is volledig naturel. We hebben zelfs geen sulphur toegevoegd. Dat laatste heeft echter geleid tot een wijn die nog letterlijk leeft in de fles. Bacterien zijn niet allemaal gedood en zorgen voor een soort van tweede fermentatie in de fles. Door de druk schiet er af en toe ook een kurk uit. Dit alleen als de wijn buiten de koelkast wordt bewaard. Deze ijswijn is dus zeker niet geschikt om verstuurd te worden naar Nederland. We hadden hem bij tijdens het kerst/verjaardagsdiner bij Bosman, een gerenommeerd restaurant in Paarl. Vanaf hun stoep kijk je uit op Groot Parys, eigenlijk buren dus. Het restaurant heeft niet alleen een sommelier maar ook een hoofd sommelier. De sommelier die onze ijswijn opende, rook en inschonk zag met grote ogen de belletjes verschijnen in het glas. Dat MOEST de hoofdsommelier ook ruiken en proeven. Tien minuten later was er een afspraak gemaakt met hem, om op tweede kerstdag s'ochtends vroeg al onze Chenin Blanc te komen proeven. Wie weet wil hij nog wel wat van onze iced wine kopen, verschepen kunnen we hem zoals gezegd toch niet en alle resterende 50 flessen krijgen we nooit, zelfs niet met bezoek, op. En ja, het kerst diner was dit jaar wederom eeeeeeeeeeeeeeeeeerg gezellig.

Groot Parys...

...waar kwam de naam ook al weer vandaan. Jean LeRoux, een hugenoot (protestanten die vervolgd werden in Frankrijk) werd door het VOC gevraagd om fruit en druiven te verbouwen in de Kaap. In 1699 verkreeg hij grondrechten en noemde zijn plaas "Parys". Het verhaal gaat dat zijn vrouw uit Parys kwam en dat hij niet alleen zijn vrouw, maar ook die stad prachtig vond, vandaar. Maar waar komt "Groot" vandaan. Dat wist deze ou baas Pieter Eric (op de foto) te vertellen toen we ruim 11 jaar geleden de plaas kochten. "Parys" was in 1867 gesplitst in twee plasen, Parys A en Parys B. De werknemers hadden het echter al generaties lang over Groot Parys en Klein Parys. De een is namelijk gewoon groter als de ander. Voor ons de reden om "Groot Parys" de officiele naam van ons wijndomein te maken. Ou baas Pieter Eric is daar eigenlijk zelf ook wel heel fier op. Hier staat hij bij het recent geplaatste bord met de aanduiding van een wijnkelder en restaurant.

Wijnkelder

Na gesprek inzake de water borehole terug naar de farm en samen eten met de familie Thamea. Belangrijkste gesprek tijdens het eten, hoe zorgen we ervoor dat het wijnvat dat nu in water ligt en koel wordt gehouden met blokken ijs in een rondavel naar een meer permanentere oplossing zonder veel geld te spenderen. De oplossing werd bedacht door Jo en direct in een schetsje omgezet. Gebruik makend van een helling dient er een gat te worden gegraven van 3 bij 3 meter (genoeg voor 5 vaten wijn) twee meter 50 diep. Twee meter voor het keldertje, een dak en dan 50 centimeter grond op het dak. Het gat moet worden omlijst met een muurtje van rotsen, tegen het instorten en twee deuren om zeker te maken dat de warme lucht in de zomer buiten blijft en zo ook de koude lucht in de winter niet binnen kan komen.  De Thamea familie heeft beloofd dat ze het gaan bouwen, we zijn heel benieuwd!! Het zou de eerste wijnkelder in Lesotho zijn.

Deal signed

Op de terugweg van het afscheid van Madiba met Jo naar Lesotho alwaar eerste de temperatuur van de wijn in het vat werd gecontroleerd. Daarna door na de farm en na "inspectie" met Mothiba door naar het departement van water affairs in de hoofstad Maseru. We mochten langs komen bij de verantwooordelijk ambtenaar voor water boreholes. Zij was er niet tijdens ons laatste bezoek, nu dus wel. Zij was reeds geinformeerd over ons vorige bezoek, waaarin met passie was gepleit voor een borehole, die de overheid slaat en mede betaald voor lokale boertjes in Lesotho. In een uurtje was de deal gemaakt en contractje getekend. Na twee en half jaar wachten wordt de borehole nu in februarie 2014 geslagen. Top, nooit meer waterproblemen op de farm in Lesotho!! 

Gaat Zuid Afrika nu wel .....

...of niet de goede kant op is nog steeds vaak een discussies hier. Voor ons een non-discussie, want het gaat gewoon beter voor iedereen, te langzaam dat wel. Echter de organisatie rondom het overlijden van Madiba vorige week, zoals wij het hebben ervaren, was op zijn best gezegd chaotisch. De pers pakte dit op als wederom een bewijs dat het maar de vraag is of het de goede kant op gaat. Ze hadden hier natuurlijk gedeeltelijk gelijk in, want de autoriteiten wisten toch al jaren dat Madiba dood zou gaan en hadden zij niet reeds veel ervaring opgedaan bij de organisatie van het WK 2010. Wij waren erbij en zagen dat het voor 90 % goed ging en dat waar het fout ging er altijd individuen waren die ervoor zorgde dat de laatste 10 % ook onder controle kwam, met moeite dat wel. Jonge goed opgeleide zwarte Zuid Afrikanen, die wel vloekten hoe dit toch in godsnaam mogelijk was maar niet cynisch waren en dus zorgden voor een oplossing van het probleem. Super om mee te maken en ook fijn, want we stonden voor een hek met duizenden mensen achter ons die ook naar binnen wilde en dat is scary, heel scary!!!   

White Zulu

Het werd geen Qunu, maar wel het soccerstadium in Jo'burg met Obama alwaar het, ondanks de regen, groot feest was en de dag erop samen met tienduizenden mensen de laatste eer bij de kist van Madiba. These boys from Holland werden overal met open armen ontvangen. In Jo'burg mochten we mee als witte Zulu's in een walking tribute door het stadion en in Pretoria "ontfermden" twee die-hard ANC fans zich over ons. In de bus werden de veren van de bus behoorlijk getest en al de oude strijdliederen werden en masse ten gehore gebracht. Bij de regeringsgebouwen werd het echter stil, heel stil. Tienduizenden mensen in stilte al schuifelend langs de kist... Lala kahle, Madiba!!!     

Qunu...

...wordt het reisdoel aanstaande week met vriend Jo uit Nederland, die elk jaar naar ZA komt. We gaan naar de geboortegrond van Madiba, waar hij zondag a.s. begraven gaat worden. Daar wordt het verlies waarschijnlijk toch intenser getoond dan hier in de Weskaap. Hier wordt er met name keurige diensten en gatherings gehouden in de verschillende kerken, gemeenschaps gebouwen en townhalls. Op deze manier blijft het echter qua gevoel een beetje ver weg, vandaar. Op de heenweg eerst nog langs Lesotho, waar inmiddels de eerste wijn gemaakt van lesotho druiven is verkocht. De familie Thamea heeft na 5 jaar werk hun eerste inkomsten te pakken!! 

De zoon...

...van Mothiba, Kothso, loopt sinds kort en begint kattekwaad uit te halen, zoals het hoort. Het vat dat we gerackt hadden moest uitgespoeld worden met water. Een leuk werkje voor deze jongeman samen onder het toeziend oog van zijn vader. Echter nadat Mothiba weer de wijngaard in was vulde deze jongeman met zijn vriendje het vat met heel veel steentjes, brood en takjes. Leuk toch? Na een lange dag moesten deze nog even verwijderd worden. Niet makkelijk. Stel even voor een 300 liter vat met slechts een heel kleine opening, waar heel makkelijk dingen ingaan maar verdomd moeilijk is om die er ook weer uit te krijgen. Na veel rollen, tillen en met de vingers in het kleine gaatje werd de job toch geklaard. Het was ondertussen donker. De zoon lag toen al lekker te slapen en te dromen van zijn volgende avontuur!!  

De Minister...

...van landbouw in Lesotho afgelopen week een handje geschud en in 1 minuut uitleg gegeven wat we aan het doen zijn op het vlak van wijn in Lesotho. Daarna als eerste door mogen praten met de directeur generaal (de hoogste ambtenaar) over ons wijn initiatief. We zoeken een centraal aanspreekpunt binnen het ministerie voor zaken zoals accijns, safety en import/export issues. Maar ook iemand die druk kan zetten bij andere departementen om zaken te regelen zoals de zo broodnodige water borehole. En natuurlijk willen we een zakje met geld ontvangen om uit te bereiden in de toekomst. Een willig oor en als volgende stap mogen we hem ons business plan(netje) toesturen. Zien wat hier uit gaat komen. Daarna met de familie Thamea nog even naar het waterdepartement om met passie zelf te pleiten voor een water borehole. Dat was even opkijken daar, want emoties laten zien in zakelijke gesprekken is hier geen usance! Eens kijken of het op deze manier gaat werken. 

DROOG....

..was het in Lesotho. Het had er (tot voor 2 weken terug) 5 maanden niet geregend. De watersprings waren opgedroogd, geen water dus, geen druppel. Funest voor de twee maanden terug geplante wijngaard (15 % dood) maar ook voor de oudere stokken. Een aantal van hun heeft het (te) zwaar gehad. Ze lopen achter qua groei. (vergelijk bovenste foto met die daaronder). Dat is vervelend, want het betekent dat deze stokken geen druiven kunnen rijp maken dit jaar. We hebben alle druiven afgegooid om de wijngaard stok de mogelijkheid te geven zich te herpakken. Ontstressen dus. Een les voor ons. Geen wijngaard meer aanplanten voordat er een borehole geslagen is!!

Dochtersdag

Na Lesotho nu aangekomen in Port Alfred waar Maartje studeert. Vanochtend eerst de motivation letter van Maud gelezen voor de application van haar masters (innovation) in Barcelona volgend jaar. Uitgebreid met haar (nu studerend in Shanghai) geskyped over deze brief. Fijn om haar stem weer te horen!!! Daarna met Maartje naar de universiteit alhier om duidelijk te krijgen wat er van haar nog verlangd wordt voordat zij 6 maanden op stage kan in Bali en Qatar. Dochtersdag dus! Mooi en het zijn trouwens geen kinderen meer, maar (jong) volwassenen. Foto is van Maartje met haar beste vriendinnen, recentelijk genomen in Cape Town.

4 dagen na...

...de laatste regen konden we vanmiddag het net ophalen voor wat betreft ziektes in de wijngaard als gevolg van deze regens. Onze Chenin, Chardonnay en Pinotage hebben niet of nauwlijks ziektes (foto 2), de Ruby Cabernet echter wel (foto 1). Daar zijn ongeveer 20 procent van de druiven aangetast. Jammer maar te overzien, ook al omdat we als Groot Parys focussen op Chenin blanc en in mindere mate Chardonnay en Pinotage. Van de Ruby maken we slechts op kleine schaal Rose. De druiventrossen zijn na "blom" nu ook "geset" en hebben als gevolg hiervan nog slechts een verwaarloosbaar kleine kans op ziektes als gevolg van regen. Een mooi moment dus om even naar Lesotho te vertrekken al waar we de komende week de Chenin 2013 racken, de druiven suieren en wat gesprekjes voeren met verschillende departementen van de overheid.

Nakomertje!

Vorige week ging onze truck reeds met een fors aantal pallets Groot Parys wijn richting de haven van Cape Town voor verscheping naar Nederland. Deze week echter nog een kleine na-levering. Dit was niet zo gepland, maar een issue over het achter etiket van de extra matured en dopkontak Chenin Blanc met de autoriteiten was hier de oorzaak van. Gelukkig werd dat probleem door middel van een goed gesprek opgelost. En dan blijkt maar weer dat een face to face gesprek van 5 minuten vaak beter werkt dan 10 mails. Echter het gevolg was wel dat we een pallet apart moesten aanleveren in de haven. Een pallet op een grote vrachtwagen is natuurlijk onzin en belachelijk duur, dus in zo'n situatie brengt ons 23 jaar oude Mazda bakkie uitkomst. Deze kan namelijk precies een pallet vervoeren. Dus deze laatlammetjies (nakomertjes) zijn nu ook op weg naar Nederland.

Vooruitgang

We hebben op Groot Parys 14 huisjes staan waar (ex) werknemers in wonen. Soms gaat er iemand dood, nog  nooit waren er dan geen kinderen die in het huis bleven, maar recentelijk dus wel en als gevolg hiervan kwam er voor het eerst een huisje vrij. We hebben dat huisje opgeknapt en nu verhuurd aan kinderen van twee ex werknemers, die met elkaar getrouwd zijn, maar nog bij hun ouders inwoonden omdat er gewoon niets te verkrijgen is tegen een prijs die ze zich kunnen veroorloven. Contractje opgesteld, huur vastgesteld ( na serieuze onderhandelingen) op 70 Euro per maand en zie daar twee blije mensen, Rudolph en Monica, voor het eerst in hun eigen huis. Dat lijkt een klein feit, maar is onder farmworkers een groot ding. De toekomst bestond tot voor kort uit het feit dat het leven even miserabel bleef als dat het al generaties lang was. Dat begint dus langzaam te veranderen. Zeker nog niet voor allemaal maar het begin is er. Mooi om dat in hun ogen te zien glimmen!

110 ML...

...water gevallen dit weekend. Vanochtend de wijngaard in om een eerste indruk te krijgen. We zien een beetje donsskimmel op de bladeren, de druiven lijken nog goed. Die tonen (uit ervaring) pas later. Samen met Donevine het besluit genomen om te spuiten. Donevine zat met de grote trekker helaas al snel muur vast in de modder,dus slechts een tractor aan het werk vanmiddag en vanavond. Met Mellet als junior trekkerdriver. Hard werken voor hem op een zondag, maar wel tegen 200 % salaris. Dus met een smile van oor tot oor. De komende dagen de rest van de wijngaard spuiten. Woensdag weer wat regen en nu dus pas tegen het eind van de week het net (donsskimmel of niet) echt ophalen. Inshallah!

Dit jaar is....

....maar een moeilijk jaar voor wat betreft de wijngaard. Dat heb je zo once in a while. Het wil maar niet echt gaan zomeren hier. Wederom regen het dit weekend. Vorige week hoopten we nog dat dat nu wel afgelopen zou zijn, maar dat feest gaat dus niet door. Meer als we de afgelopen dagen hebben gedaan ter voorkoming van ziektes is niet mogelijk. De wijngaard is gesuierd en dus lekker open. De wijngaard is ook in zijn geheel gespoten, zelfs onze Chenin Blanc en Chardonnay. Nu afwachten tot zondag morgen. Tot die tijd regent het naar verwachting 75 ml. Boven de 20 a 25 ml moet er opnieuw gespoten worden, dus de tractoren gaan heel waarschijnlijk geen rustige zondag tegenmoet. Dinsdag, uiterlijk volgende week woensdag weten we of en zo ja hoeveel we van onze oogst gaan verliezen. 

Het is....

...weer tijd voor suier. Na de snoei in de winter bot de wijnrank en groeit alle kanten op. Elke oogje, waar dan ook, levert een loot ook. Ook op plaatsen waar we dat niet willen hebben, zoals op de stam. Afhankelijk van de "geilheid" (=Afrikaans voor groeikracht) wordt er per rank bepaalt hoeveel loten we op de dragers wilen hebben. Bij wijnranken op "swakke gronde" is dat er slechts 1 op "geil gronde" kan dat tot en met 3 loten per drager oplopen. Een loot geeft dan meestal twee trossen druiven en we praten over gemiddeld 10 dragers per wijnrank. We hebben ongeveer 250.000 wijnranken die gesuierd moeten worden en als een persoon er 500 per dag kan doen bij een temperatuur van -zoals nu - boven de 30 graden is dat echt een top prestatie. We hebben nu een mannetje of 20 extra om al het werk voor 1 december te klaren. Het merendeel uit Zimbabwe. Na 500 wijnranken ben je moe, echt moe en dus is het dan goed om even te rusten voordat je wordt terug gebracht naar je tijdelijk thuis (hopen we) in het township van Paarl.   

De kaap...

...ligt omsloten door twee oceanen aan de tip van Afrika. Dit zorgt voor extremen. Zo kan het weer binnen 5 minuten omslaan van "a beautiful balmy summerday into a huge storm". Vandaag was er zo een. Met Maartje op het strand van Camps Bay. De Atlantische oceaan veranderde in een mum van tijd van de Middelandse Zee op een mooie zomerdag in een kolkende watermassa. Gelukkig is er dan altijd nog een terrasje uit de wind waar er genoten kan worden van dit spektakel. Nu weer thuis, lekker buiten gegeten, een prachtige zomer avond, storm, storm, welke storm???? 

Druk weekje..

..achter de boeg. Met bezoek uit Nederland, een verhuizing, etikettering van een kleine 7000 flessen en .........wederom regen. Nu was de wijngaard echter in blom dus moest er gespoten worden. Niet overal, maar wel in de Ruby Cabernet, waar we onze Rose van maken. Twee tractoren  waren er 12 uur mee zoet. En op het foute moment kwam er dan ook nog vast te zitten. En niet zo'n beetje ook!! Een extra tractor, die we gelukkig konden lenen van buur boer Daan, bracht oplossing en zo konden we gelukkig toch alles spuiten wat we wilden. En nu geen regen meer tot en met de pars(oogst) asseblief!!! 

Nee, tenzij..

...bezigt Groot Parys als principe bij het spuiten van de wijngaard tegen ziektes. En als we spuiten alleen met biologische middelen.  Dus terwijl onze collega boeren vrijdag ochtend hun tractoren startten, gif maskers opzetten en er danig op los spoten (je krijgt er echt letterlijk tranen van in je ogen) liepen Donevine en ik door de wijngaard. Het zonnetje kwam weer uit na de regen en nog veel belangrijker er stond een heerlijk briesje die de wijngaard mooi droogde. Geen ziektes, niet spuiten dus. Vannochtend voor de zekerheid nog maar een keer gecheckt, maar gelukkig nog steeds alles OK!!  

Regen....

...hebben we hier de laatste twee dagen. Gevaarlijk in deze periode want dit kan leiden tot donsskimmel. Een ziekte in de wijngaard die zeer grote gevolgen kan hebben. Nu bijna 3 jaar terug hebben we als gevolg hiervan meer dan 50 % van onze oogst verloren. Als biologische boeren hebben we een nadeel in vergelijking met conventionele boeren omdat wij slechts non systemic stoffen kunnen spuiten. Dit betekent dat als de ziekte zich al verspreid heeft we niet kunnen corrigeren (kick-back). Gelukkig is de wijngaard nog niet aan het "blommen" zoals dat hier wordt genoemd. Dat is de periode waar de wijnrank namelijk het meest susceptible is voor donsskimmel. Het regent tot morgen vroeg. Daarna met Donevine die wingerd deur loop. Hopen dat we niets ontdekken, anders spuiten en er maar het beste er van hopen!!

Een lening ....

... krijgen voor het kopen van huizen is hier de laatste jaren ook moeilijk. Dus hebben de banken gezocht naar alternatieve vormen van inkomsten, want er moet natuurlijk wel geld verdiend. Dus eens flink gas gegeven op unsecured en semi secured leningen voor bijvoorbeeld auto's. Deze leningen worden vaak verstrekt aan mensen met een zeer laag inkomen, uit families die tot voor kort zelfs niet wisten wat een bank was. Dit alles met rentes van tussen de 14 en 29 %. Ook retailers en auto dealers lenen er lustig op los voor de aanschaf van bijvoorbeeld TV's, ijskasten, bankstellen en wederom auto's. Al deze bedrijven weten wat ze samen aan het doen zijn en zouden beter moeten weten dat dit niet anders dan tot problemen kon leiden. Na afbetaling blijft er vaak niets over om met vrouw en schoolgaande kinderen van te leven. Dat bedoelen we dan hier letterlijk. Geen eten. Zo ook ongeveer met onze voorman op Groot Parys. Kort geleden wilde de bank zijn auto komen terug halen omdat er twee maanden niet betaald was. Dit betekende dat hij en geen auto meer had en nog een schuld moest terug betalen aan de bank die bijna even groot was als die hij was aangegaan toen hij de auto twee jaar geleden kocht. Hier maar eens een stokje voor gestoken dit met behulp van een krediet ombudsman. Gelukkig hebben ze die hier ook in Zuid Afrika. Deze heeft nu de lening uitgespreid over meer jaren en manageble gemaakt. De banken uiteindelijk toch blij en de voorman nog steeds in bezit van zijn auto. Wel moesten we daarvoor politie op Groot Parys laten komen om dit uit te leggen aan de bank meneer en ervoor te zorgen dat de auto van Donevine niet weg getakeld werd op een vrachtauto. Letterlijk ook even ons Mazda bakkie voor de takelwagen gezet om dit te voorkomen! 

In afrika...

...wordt er overal op dezelfde manier gevist. Of je nu in Benin, Mocambique, Ghana of Kenia bent, netten worden door jonge sterke zwemmers de zee ingezwommen en na een tijdje met man en macht door samen te trekken (1,2,3 en trek) vanaf het strand weer naar binnen gehaald. Hoe dichter de netten bij het strand komen hoe meer meeuwen er rondom heen vliegen. En robben zijn dan ook behoorlijk wakker en "lepelen" dan menig omhoog springende vis in hun bek. Dit tafreel zie je ook vlakbij de relatief welvarende stad Kaapstad aan de tip van Afrika. Vaak op een vrijdag, gisteren ook. Samen met Caroline en Ingrid, hier op bezoek, genoten. Vissers lopen hier trouwens niet naar huis, maar nemen de fiets. :-)

Van Kooten en De Bie...

...was de eerste reactie van Mariette toen ze deze foto zag. Zo voelt het eigenlijk ook wel. Morgen vroeg om 6 uur vertrekt De Bie (mijn broer Paul dus die hier de afgelopen dagen op bezoek was) weer. Nu richting Maputo in Mocambique. Van Kooten blijft ontheemd achter!!

Familie weekend...

...was weer bijzonder deze zomer in Belgie. Om het jaar komen we met met heel de familie (30 mensen) bij elkaar op een lokatie meestal in Frankrijk, maar dit jaar dus in Belgie. Het merendeel van de familie woont niet meer in Nederland, dus zien we elkaar zelden. Dit ondanks de hechte familieband. Een familie weekend betekent bij ons trouwens 60 uur chaos en hopen dat we het er allemaal levend van afbrengen. :-) En de (sparkling) wijn werd natuurlijk verzorgd door Groot Parys. In behoorlijke hoeveelheden!! Vanavond denken we hier weer aan terug. Dit als gevolg van een uitgebreid skype gesprek met broer Peter en omdat broer Paul morgen voor een weekend binnen wipt. FIJN!!

Miep...

...is weer op bezoek en die vandaag door Swartland heen geloodst. Swartland, als wijn regio in Zuid Afrika, is namelijk al enige tijd hot en dat moest natuurlijk met eigen ogen gezien worden. Bijna 84 is ze nu en nog steeds super geinteresseerd in de nieuwste ontwikkelingen op veler vlakken, dus niet alleen wijn. Eigenlijk loopt ze minimaal een generatie vooruit. Mooi om daar bij te mogen zijn!! 

6000....

....flessen zijn er de afgelopen week gebotteleerd. Nog even de etiketten laten drukken, die erop en dan kunnen ze eind oktober verscheept worden. Het merendeel moet namelijk zo snel mogelijk in Nederland zijn, want zowel de oudere jaargang spontane gisting Chenin Blanc als de gehoute Chardonnay zijn aldaar uitverkocht. Opschieten dus!!

We lezen......

...dat de Christenunie en de SGP er voor zorg dragen dat het kabinet kan blijven regeren. Het gedachtengoed van deze twee zeer kleine partijen in Nederland sluit in Zuid Afrika aan bij verreweg het grootste gedeelte van de bevolking. Een bevolking dus met een conservatief gedachtengoed al dan niet gevoed door het geloof dat hier heel dominant (ook onder jongeren) aanwezig is en streng is in de leer. De vrouwen afdeling van het ANC is bijvoorbeeld in 2013 nog steeds van mening dat een vrouw nog niet de president van Zuid Afrika kan zijn en de president belijdt weliswaar de gelijke rechten van homo's maar kan zich niet voorstellen dat het zijn vrienden zouden kunnen zijn. Vraag is, loopt Nederland/Noord west Europa voor of zijn ze gewoon van het rechte paadje afgedwaald zoals hier meer waarschijnlijk wordt gedacht? Belangrijker is het natuurlijk dat we met zijn allen door een deur kunnen blijven gaan.     

Lekker sfeertje....

...op Campsbay. Na wat afspraken in Kaapstad in de middag nog even naar het strand aldaar. Een heel divers gezelschap. Naast de locals zie je er heel Afrika, maar ook expats die na het werk met familie even komen chillen. Ook internationale studenten en vrijwilligers van de verschillende hulporganisaties. Divers dus, mooi om te zien. Echter de blauw/opale kleur van de oceaan gekoppeld aan het geluid en het fantastische licht is pas echt magic. Genieten dus!!

En....

...het seizoen is ook weer begonnen in het restaurant. De laatste 3 maanden van het jaar zijn de drukste. Er wordt dan veel getrouwd, mensen eten meer uit en bedrijven houden hun jaar feesten. En dat kan natuurlijk op Groot Parys. Vandaag wordt er bijvoorbeeld weer aan zo'n 200 man lunch geserveerd. De uitbater van het restaurant heeft naast het restaurant in het hoofddhuis en de ondergrondse kelder die als venue wordt gebruikt, nu ook een deli open. Ook is er recentelijk een (naai) atleliertje geopend waar mensen uit townships op bestelling kleding of bijvoorbeeld gordijnen maken voor klanten van het restaurant. En dat trekt weer extra mensen aan. Goed voor de uitbater van het restaurant en dus ook goed voor ons, de landlord zoals dat hier wordt genoemd. 

De 26....

...erven bij ons agter op die plaas worden binnenkort opgesplitst naar 42. We wachten nog op een handtekening van een departement bij de gemeente. De erven, dan iets meer dan 500 vierkante meter, passen veel beter bij de huidige markt. Ook hier wordt er namelijk kleiner en kleiner gebouwd. Wel nog steeds fors groter dan in Nederland. We hebben reeds een aantal van die kleinere erven verkocht aan mensen die ook daadwerkelijk gaan bouwen. Dus begin volgend jaar weer bouw activiteiten op Groot Parys. Dat mag dan ook wel, want wij hebben reeds 4 jaar geleden zelf de services (water, elektriciteit, verlichting, riolering en wegen) ingezet. De financiele crisis heeft hier dus ook zijn effect (gehad). Niet zo erg als in Europa, maar het heeft ons dus bijvoorbeeld wel 4 jaar vertraging opgeleverd bij de realisatie van onze plannen. Maar dat ligt nu (hopen we) achter ons!!

Langzaam maar....

....zeker boeken we ook voortgang op het vlak van onze projecten naast de wijn. Afgelopen week hebben we bijvoorbeeld goedkeuring ontvangen voor de ontwikkeling van een lifestyle retirement village op onze farm. De geplande ontwikkeling bestaat uit 130 huizen, 40 appartementen, een klein hospitaal met een dementie afdeling en services zoals fysio etc. Goedkeuring betekent echter nog niet dat het helemaal final, final is. Complainants hebben namelijk nu nog het recht om appeal aan te tekenen. Als dit gebeurt, betekent dat nog een maand of vijf voordat we zeker weten of we mogen ontwikkelen. Spannend dus alhoewel het nu eigenlijk meer "when" is in plaats van "if". In de tussentijd hebben we (gelukkig) genoeg te doen. De wijngaard vergt in de komende maanden namelijk veel tijd met een nieuwe oogst in februarie als hoogtepunt.     

Magister Vini....

...gaat vreemd. Maar (gelukkig) maar voor even. Het was dus weer werken voor ons de laatste twee weekenden. Er werd geproefd, veel geproefd met veel verschillende mensen met liefde voor wijn. Nieuwe wereld, oude wereld, wit maar ook rood met natuurlijk de nadruk op Chenin Blanc uit vele windstreken. Super om weer mee te mogen maken.

5 STERREN...

...kregen we in de laatste Perswijn voor onze vatgegis Chenin Blanc 2012. Het maximale mogelijke en dat als score door de beste proevers in Nederland.... Voor Groot Parys de eerste keer dat we 5 sterren kregen. Met deze score staan we samen met 7 andere wijnen in de finale van de grote witte wijn proeverij van Perswijn. De enige wijn in de finale uit de nieuwe wereld en voorzover wij weten ook de enige biologische wijn. Dat laatste begint toch echt een leuke pre te worden als je zo de verhalen leest over gifstoffen in wijn. 28 oktober wordt de winnaar bekend gemaakt. We zijn benieuwd maar nu al ruim tevreden. :-) 

Vandaag...

...in de Belgische krant De Standaard een artikel over gifstoffen in wijnen. In alle 92 onderzochte Franse wijnen werden (verboden) gifstoffen aangevonden. Daar stonden we niet echt van te kijken. Als je namelijk in Frankrijk in een wijn regio rond rijdt ruik je vaak op grote afstand al dat je een wijngaard nadert. In Zuid Afrika is dat idem dito. Je krijgt tranen (niet emotioneel) in je ogen en pijn in je longen als je in een wijngaard loopt waar op dat moment chemicalien worden gespoten. Dat is een van de redenen waarom we op Groot Parys al weer een jaar of 6 biologisch zijn. De laatste twee jaar spuiten we zelfs alleen nog als het in korte tijd extreem veel regent. De wijngaard is namelijk de laatste 11 jaar geleidelijk "opgeleid" om het ook zonder "hulp" af te kunnen. Hoogste tijd voor strictere regelgeving en controle! Beter nog dat al de boeren biologisch gaan. Gelukkig gebeurt dat al meer en meer. Als de consument daar nu ook nog iets meer voor zou willen betalen zou dat proces zich nog kunnen versnellen.........  

Heritage day ...

...is in Zuid Afrika een jaar of wat geleden omgedoopt tot nationale baaidag. Heritage day vond geen weerklank bij mensen. Te high brow, over cultural diversity en dat soort theoretische dingen. Nationale braaidag, bedacht door wat kerels tijdens een braai op heritage day, als naam voor deze nationale feestdag sloeg echter wel aan. Dat is namelijk wat alle bevolkingsgroepen hier vaak en met volle overgave doen. Vandaag op de weg terug van Groot Parys ook even gecheckt of dat in de townships was en no doubt at all. Een hartelijk lach was het antwoord op de vraag of er genoten werd van de nationale braaidag.