Van hot naar her...

Het lijkt hier nu wel echt werken. We vliegen dagelijks van hot naar her. Van de Petnat (bubbles gemaakt van onze Chenin Blanc) die in een  coldroom ergens in Paarl staan, naar bevriend wijnhuis Scali om voor het eerst een Pinotage te maken onder Groot Parys label. Dan door naar ons eigen keldertje om ijs te vervangen in het sap van de Chenin Blanc dopkontak, nog eventjes langs de vatenbouwer om een houten vat op te halen. En als laatste nog even binnen wippen bij Boland kelder om te kijken of onze reguliere Chenin en Chardonnay reeds aan het fermenteren zijn geslagen. Maar de beloning is daar, want Udo, zijn vader en goede vriend Jan zijn hier. En dus worden er s'avonds mooie  witte en nog later op de avond mooie rode wijnen opengetrokken. Life is good!!

Van een....

...enorme drukte in de wijngaard én on top of that een vrije val in de parsbak
is er nu weer sprake van een serene rust. Het hele jaar door wordt er door de druivenrank in alle rust gewerkt aan het laten groeien van de bladeren en het rijp maken van de druif. Dan komt er op een goede dag een horde knippende, rokende en schreeuwende bende voorbij die de druiven oogst en wegvoert op een ronkende hobbelende vrachtwagen. Bij de kelder aangekomen worden ze dan ook nog eens hardhandig tot een vrije val gedwongen!!

De druiven weten écht niet wat ze overkomt en kunnen het alleen maar ondergaan. Gelukkig keert reeds een dag later de rust weer terug. De serene rust van de tanks en de vaten in de wijnkelder. Na de schrik kan er dan weer geconcentreerd gewerkt worden aan het omzetten van suikers in alcohol. Met als ultieme doel een elegante wijn met finesse.    

Pet Nat (2)

Bubbeltjes (wijn) in wording hopen wij. Nadat we 700 kilo druiven afgelopen woensdag hadden geoogst en drie dagen lang koud hadden laten liggen, met een gemiddelde temperatuur van minus 0.5 graden, was het gisteren tijd om te persen. Voor het eerst persen we de hele trossen in plaats van reeds gedestemde (steeltjes worden dan eerst verwijderd) druiven zoals voor andere variëteiten. Dit wordt geadviseerd bij het maken van bubbels omdat er wordt gezocht naar zo'n helder mogelijk sap zonder de smaak van het schilletje van de druif. Dat bleek dus makkelijker gezegd als gedaan. Met ons handpersje bleken de druiven niet willig om het sap vrij te geven. Hoe we ook draaiden aan de pers, er kwam slechts heel weinig sap uit. In dat tempo zou het wel 24 uur duren om alles te persen. Dat kon natuurlijk niet, ook al gezien oxidatie die dan zeker zou gaan optrden in het reeds geperste sap en dat mag zeker niet. In dit soort situatie is het dan handig dat er op Groot Parys niet alleen onze werknemers wonen, maar ook heel veel (extended) families. Daar een paar van opgetrommeld en met zijn allen de druiven trossen heel voorzichtig met de hand ontsteeld, zonder de schilletjes te laten barsten. Daarna alles met de hand geperst en continu veel dry ice toegevoegd tegen oxidatie. Wederom een arbeidsintensief wijntje op Groot Parys in wording dus. Om 2 uur waren we klaar en om half drie stond er een kleine 350 liter druivensap in de koeling met een temperatuur van net onder het vriespunt. Daarna snel gedoucht, in het bakkie gesprongen en 3 uur te laat op verjaardagslunch van vriend Jakop. En dan smaakt een biertje echt heeeeeel lekker! :-)

Uit de krochten....

...van Paarl hebben we de afgelopen twee dagen mensen gehaald, die bij ons hebben geparst (geoogst). Mensen vinden is zo ie zo al moeilijk tijdens de pars omdat het super inspannend werk is. Imagine: 35 graden, niet ontbeten en dan de hele dag gebukt staan om druiven af te snijden, in potten te doen en met die potten van een kleine 18 kilo lopen naar een vrachtwagen die 100 meter verder weg staat.
Het is dus het beste om op een maandag te beginnen met parsen want dan weten mensen dat ze een hele week kunnen werken en op vrijdag worden betaald. Maar de rijpheid van de druiven laat zich dus niet dwingen naar een weekrooster. Toch heb je mensen nodig en dus donderdag ochtend vroeg de townships van Paarl in. Je start met drie mensen achter op je bakkie (pick-up).  Wáár zijn mensen. Je gaat dan via huizen die bekend staan om drug addicts, naar plekken onder bruggen waar mensen zonder water en electriciteit verblijven. Je pikt er op elke plek een paar op die ofwel geen schoenen hebben of geen broek of beiden. Even een ommetje naar vrienden waar deze attributen geleased kunnen worden voor een dag. Austerity maatregelen in Europa zijn dan ineens heel ver weg......

Gelukkig net genoeg mensen gevonden om de laatste 2 dagen onze Chardonnay binnen te brengen. Met veel respect vanavond weer terug gebracht naar hun "thuis".

PetNat

Wat is er mooier als bubbeltjes van je eigen huis. Cap Classique (Dat is de Zuid Afrikaanse champagne) is er al in vele soorten en formaten, maar een zogenaamde PetNat nog niet. Deze wordt in Frankrijk gemaakt van Chenin Blanc druiven. En maakt vaak geen gebruik van toegevoegde gisten. Dat spreekt ons als biologische boeren natuurlijk aan. En toen we verschillende PetNat's  de afgelopen zomer in de Loire proefden waren we helemaal verkocht. Fantastisch!! Maar hoe dit te doen als je alleen druiven hebt en verder eigenlijk niets weet over hoe dit te maken.....
Na wat rondbellen vonden we een oenoloog uit Reims, die in Zuid Afrika Cap Classique boeren adviseert. Hij vond het idee (PetNat is nog nooit gemaakt van Zuid Afrikaanse Chenin Blanc druiven) zo leuk dat hij gratis zijn diensten aanbood. We moesten alleen een ruimte vinden die een temperatuur heeft van tussen de tussen de min 1 en 15 graden. De temperatuur in normale wijnkelders ligt tussen de 12 en 18 graden dus op zoek gegaan naar een specialist op het vlak van coldrooms in Paarl. Gelukkig gevonden en jawel ook zij zijn enthousiast.
We mogen er de komende drie weken gratis staan. Voor PetNat heb je relatief lage suikers, hoge zuren en lage PH's nodig. Gisteren gaven de monsters, die we tweedagelijks nemen in de wijngaard, aan dat de druiven precies aan deze specificaties voldeden. Oogsten dus.

Vanochtend hadden de druiven het nog warm, nu echter heeeeeeeeeeel koud. In de frigo met een temperatuur van net onder het vriespunt. Zaterdag de volgende stap in het proces, als alles goed gaat; het blijft tenslotte een experiment. Leuk!!

Ruim 60.....

graden was het verschil in temperatuur tussen Zuid Afrika en Nederland dit weekend. In Zuid Afrika waren wij aan het zweten met temperaturen van boven de 40 graden en in Nederland vroor het meer dan 20 graden. Heerlijke foto's kregen we toegestuurd. Bijna nooit zijn we jaloers op het weer in Nederland, maar dit weekend zeker wel!!

Wachten.....................................

................................................................is het moeilijkst wat er is zo vlak voor de pars. De suikers zijn op Groot Parys gemeten. Ze zijn echt nog te laag. Ook is het suur nog te hoog en de PH nog heel laag. Toch rijden er in Paarl allerlei tractors en vrachtwagens rond met veel druiven erop. Ook bij Boland Kelder is er al 500 ton chardonnay binnegebracht terwijl wij dus nog moeten beginnen. Het liefst wil je dan ook beginnen. De "parskoors" noemen ze dat hier. Maar nog even inhouden dus. Dinsdag nemen we opnieuw suikers. En dan hopenlijk................................................