Verschillende...

...versies van onze 2016 wijnen geproefd. De stainless steel varianten apart, de vaten apart en verschillende blends van vaten en tanks. We hebben 4 versies gekozen en deze zijn nu op weg naar Udo Goebel in Nederland. Als hij heeft geproefd gaan we samen besluiten wat het dit jaar wordt. Begin 2017 bottelen en vanaf half februari beschikbaar in Nederland. We zijn benieuwd!

Lekkage

Er loopt een 1 kilometer lange waterleiding over ons land die Groot Parys verbindt met de gemeentelijke waterleiding. Het onderhoud van de waterleiding is voor onze rekening. Ook lekkage is voor onze rekening en dat is reeds een tijdje het geval. Allerlei mensen met "kennis" van zake" zijn al on site geweest die het lek wel eens snel zouden traceren. Niet dus. Een lek is dus niet altijd makkelijk op te sporen. Waterloop is niet logisch, blijkt. Het is bijvoorbeeld niet altijd zo dat de grond rondom het lek ook nat is. Het water kan best pas bij de buurman oppoppen. Deze week de (dure) water lek expert van de Kaap ingeschakeld. Met gas en heel gevoelige meet apparatuur werd het lek gelokaliseerd. Gelukkig maar, maar want het is niet leuk om elke maand 30 kubieke meter water te verliezen! 

Zusje...

...is weer op bezoek en dan zijn we blij! 

Een blokje...

...wijngaard bewerk ik minimaal elk jaar zelf. Dit jaar zijn het er twee. Driehonderd 34 jaar oude bosstokken Chenin Blanc en tweehonderd 7 jaar oude bosstokken Pinotage. Dit betekent onder andere snoeien, onkruidbeheer, suieren (nu) en afhankelijk van het weer 1 of maximaal 2 keer een spuit. Dankbaar werk en een mooie manier om met de handen uit de mouwen de gedachten op nul te zetten. Ook krijg je - door de pijn in je eigen rug - (nog) meer respect voor de medewerkers die dit dagelijks doen, vaak in de brandende zon!

Het brand seizoen...

...breekt weer aan. De laatste jaren hebben we behoorlijk last gehad van branden die bij onze buren begonnen en dan naar ons oversprongen. Verzekerings maatschappijen zijn helemaal niet happig om te betalen voor de geleden schade. Dus hebben we dit jaar onze brandgangen op zoveel mogelijk plaatsen verbreed van ruim 5 naar meer als 20 meter. Een enorm werk, we hebben nu ruim 2 kilometer aan verbrede brandgangen. De betreffende grond werd helemaal omgeploegd zodat er daar nu nauwlijks onkruid te bekennen is. Meer als dit kunnen we niet doen. Nu maar eens kijken wat het seizoen gaat brengen!

Een van de mooie...

...kanten van ons bestaan als wijnboeren in Zuid Afrika is de diversiteit aan mensen op we op bezoek krijgen. Natuurlijk en het meest belangrijk, familie vrienden en kennissen, maar ook wijn professionals en liefhebbers tot weer vrienden van al deze mensen. Een combinatie van vakantie gevoel gekoppeld aan enthousiasme over ZA als land maken de avonden bijna altijd speciaal. Op een of ander manier wordt er bijvoorbeeld veel gemakkelijker gepraat over waar eenieder echt mee bezig is/wil zijn in het leven  zijn. Dit natuurlijk onder het genot van mooie wijnen en dissen van Mariette! Zo hadden we gisteren 7 Amerikanen op bezoek, die de verkiezings overwinning van Trump nog nie helemaal konden bevatten. Dat was dus een mooie intro voor de verdere avond!

November...

...is elk jaar suiertijd op de boerderij. Alle loten, zoals de waterloten, die niet daar moeten zijn worden weggehaald. De wijn ranken krijgen als het ware meer lucht zodat de druiven makkelijker kunnen groeien en de druiven minder bevattelijk zijn voor ziekten. Een ding wat je in het eerste deel van november zeker niet wil hebben is regen. Het is dan namelijk bloesemtijd in Zuid Afrika. Gelukkig is het weer dit jaar stabiel en hebben we geen regen gehad in de laatste week. Ook de voorspellingen voor de komende twee weken zijn goed. De kans op een mooie oogst is dus met sprongen vooruit gegaan. Many challenges left, maar deze horde is dus genomen. Altijd fijn.

Een maand...

...of zeven terug kregen we de mogelijkheid om mee te dingen met een wijn voor een nieuw concept bij Plus supermarkten. Een aantal wijnen geleverd door Nederlanders in den verre zouden gevoerd gaan worden onder de banner Hollands Vakmanschap. Samen met Udo, Frank, Arjen en Ger een blend van een Chenin Blanc samengesteld en die opgestuurd naar Plus. Na een maand of twee kregen we te horen dat onze wijn gekozen was. Behoorlijk wat werk gehad om het concept ook werkelijkheid te laten worden. Met name omdat er samen gewerkt moest worden met 4 partijen, die elkaar niet kenden en met verschillende culturen. Op een gegeven moment dacht ik dat ik mijn job van 30 jaar terug als account manager weer op me had genomen. Maar uiteindelijk, door ieders enthousiaste inzet, is het dus gelukt en staat het produkt in de winkel. Mooi om ook de reacties van familie, vrienden en kennissen te zien op het nieuwe concept. Dit weekend werden de Plus supermarkten "bestormd" en de wijn "massaal" ingeslagen. De foto's volgden al snel, met die van mijn broer Peter na het lopen van de marathon in Terschelling als hoogtepunt! Mooi om iets vanuit het niets werkelijkheid te zien worden!

Het rommelt....

...in Zuid Afrika. Het merendeel van de mensen ziet te weinig verandering na het einde van apartheid. De werkeloosheid blijft hoog en op de korte termijn zal dit niet veel beter worden. De dienst verlening van de overheid in grote delen van het land laat te wensen over en het onderwijs systeem under performed al jaren en levert scholieren af die niet voldoen aan de minimale eisen die de universiteiten stellen. Daarnaast haalt nog geen 10 % van de leerlingen uit townships het einde van de middelbare school. Op de univerisiteiten is het de laatste twee jaar onrustig. De ge-emancipeerde student zoekt verandering. Ze zien een maatschappij die nog steeds economisch beheerst wordt door de oude blanke elite en "eisen" verandering te beginnen op de universiteit zelf. De kolonisatie van de universiteiten is een van de eisen die ze hierbij stellen. Zoals al eerder gezegd een beetje hetzelfde als in Europa in de jaren 60 en 70. Daarnaast zitten we met een president die door en door corrupt is. Nog steeds niet officieel bewezen, dat moet gezegd worden, maar er is te veel rook op verschillende fronten met hem in een hoofdrol, dat daar ergens vuur zal zijn. Tot een paar maanden terug waren deze aantijgingen van corruptie met name op het vlak van prive zaken, echter dit blijkt nu zeer waarschijnlijk ook verspreid te zijn naar de overheid zelf. State capture wordt dit genoemd. De overheid word hierbij gebruikt voor het verrijken van bevriende relaties en familie van Zuma. Dit geeft ons - en vele anderen - in dit land die het beste voor hebben, de zenuwen. State capture - so blatantly - gebeurt in Afrika, maar toch niet in Zuid-Afrika. Dat bleek dus niet zo te zijn. Gelukkig blijkt dat tot nu toe de judiciary, de civil society en de zogenaamde chapter 9 institutions zo sterk zijn dat de rot boven water wordt gehaald en hopenlijk wordt opgevolgd door actie binnen het ANC zelf. Als dit niet gebeurt kunnen alleen de verkiezingen in 2019 nog soelaas bieden. Het ANC kan dan de meerderheid verliezen net zo als tijdens de laatste gemeentelijke verkiezingen in de grote steden van Zuid Afrika. Anders..... Onzekere tijden dus die soms niet goed zijn voor het gemoed!   

Off-line....

...was dit blog voor een tijdje. Twee redenen: een fantastische reis met de kids naar Israël en Jordanie en twijfel hoe het verder gaat op het politieke front in Zuid Afrika. Maar eerst het goede nieuws dus, de reis naar Israel en Jordanie. We moeten zeggen een must do. Een prachtige mix van zeer recente historie zoals de tombe voor Arafat in Rammalah en vlakbij de haven van Jaffa, de oudste bekende man-made haven van meer dan 5000 jaar oud. Daarnaast kunnen we ons nu ook veel beter voorstellen dat het Joods Palestijns probleem een moeilijke is. De (orthodoxe) joden staan te bidden onder aan de klaagmuur die de laatste 1300 jaar echter (letterlijk) deel uitmaakt van een van de top drie heiligdommen van de moslims. Als je dan daarbij nog eens meeneemt dat Israel nederzettingen blijft bouwen direct rondom Jeruzalem lijkt een two state oplossing wel heel ver weg. Daarnaast natuurlijk een aantal wineries bezocht in upper Galilie, Negev woestijn en de Golan hoogte en zowaar een mooie Chenin Blanc gevonden. Gemaakt door Gaby Shvo, die als een van de weinige wijnmakers in Israel druiven zelf verbouwd en daar dan wijn van maakt. Maar het fijnst aan de reis was natuurlijk het feit dat we voor het eerst in 9 jaar met beide kids op vakantie waren. Veel te lang geleden!!