DRC...

..oftewel de Democratic Republic of Congo. Veel mensen uit de DRC zijn afgezakt naar Zuid Afrika. Veelal werken ze als parkeer wachten bij de shopping malls hier. Altijd fijn om daar Frans te horen praten, zij waarderen het ook als er eens Frans, al is het maar gebrekkig, wordt terug gepraat. Bijna niemand spreekt dat namelijk hier. Dit weekend echter Jacques onmoet uit DRC, die als sommelier werkt bij Grande Roche in Paarl. Dat feit is echt heel bijzonder. Veel wijnen geproefd en gedronken, de andere klanten werden zelfs een beetje verwaarloosd en na sluitingstijd doorgezakt tot diep in de nacht in diverse clubs in Paarl. Vanmiddag hebben we (alleen) het proeven nog eens over gedaan. Geweldig om zijn levens verhaal te horen en te zien hoe hij - ondanks dat - op niveau presteert op het vlak van een voor hem tot 5 jaar terug vreemd produkt, namelijk wijn in een vreemd land. Chapeau en zoals maar weer eens blijkt alles is mogelijk!!!   

De rust....

...keert hier weer een beetje terug na bezoek Udo. Vele wijnen later, na korte nachten kan er nu namelijk weer aandacht worden besteed aan de wijngaard. Het was weer bijzonder en over wijn wordt er van hem nog steeds veel geleerd! Een pinotage uit 1968 geschonken door Andrea Mullineux was op wijnvlak het hoogte punt. Na 47 jaar nog zo fris en elegant. Pinotage dus, the one to watch for from South Africa!!

34 jaar...

..oude Chenin blanc stokken die de laatste jaren het zwaar hebben gehad als gevolg van lekkende zicht water pijpen proberen we op dit moment weer op te pimpen. De dragers zijn vaak dood en de rank dient dus weer van onder te worden opgebouwd. Onkruid weg, streng terug snoeien en daarna wat extra voeding. We beginnen met een beperkt aantal ranken om te kijken of het de moeite waard is. We hopen van wel want we weten dat oude wijngaard een betere Chenin Blanc oplevert!

Een warme...

...augustus maand werd gevolgd door een relatief koude eerste helft van september met veel ups en downs in temperaturen. Heel af en toe 25 graden maar vaker 18! Na een vroege start van het groei seizoen nu dus een slow down. Gelukkig heeft dit geen consequenties voor de kwaliteit van de 2016. Een gelijkmatige temperatuur tijdens de bloesem en geen heftige regen in November is wel van belang. Maar dat moet nog komen. Geen stress dus voor de boer, gewoon genieten van het voorjaar hier.

Udo...

...loopt weer "los" in Zuid Afrika. Gisteren avond was het weer braaien geblazen met een groep Nederlandse wijnliefhebbers waar hij mee op stap is. Na een sop tasting met bietensop en butternut sinaasappelsop, de master braai door Joseph met deze keer springbok, blesbok en wilde beest. Die laatse vars meegebreng deur Willie en Tania van Scali wines. Ook Gavin van Cape Rock wines was er weer bij. Broer Paul en later op de avond Kirsten die net geland was in ZA maakten het gezelschap compleet. Een heerlijke avond dus met (veel) grootse wijnen!!

Front office....

...en back office van het grootste wine event op het zuidelijk halfrond. Een plezier om er rond te struinen en te proeven!!

Young guns

Elk jaar vernieuwd de wijnwereld zich in Zuid Afrika. Niet geheel onlogisch want het land was ook op wijn vlak op slot tot 1994. Dit als gevolg van apartheid. Na 1994 is de hele wijn wereld in een stroom versnelling geraakt die zich naar het lijkt zich elk jaar nog lijkt te versnellen. Zuid Afrika doet in een paar decennia waar andere wijnproducerende landen eeuwen de tijd voor hebben gehad. Gisteren avond een "tatsing" gehad van de youg guns, dat wil zeggen proeven in een kroeg aan een drukke toog met walmen van rook van de braai en als afsluiter een biertje om de dorst te lessen als gevolg van de tasting. Jonge mensen, goed opgeleid, die met oude bakkies op de meest afgelegen plaatsen druiven weg slepen en bij nacht en ontij persen. Mooie zuivere wijnen worden er van gemaakt met voor ons Chenin Blanc, Cinsault en Grenache als absolute toppers. 

Expansie

Na een tijdje in Ghana aanwezig te zijn geweest wordt Groot Parys nu ook verkocht in Lesotho. Conquering Africa zullen we maar zeggen. Dit niet op basis van het potentieel van die markten, maar zoals het hoort door toeval. :-) Een broer Paul, die in Ghana woonde en Paulo een wijnliefhebber in Lesotho die een liquor shop runt op een industrie terrein in Maseru, dat kan ijveren met de beste in de Kaap. 

Wine festival

We doen er eigenlijk nooit aan mee, maar in Lesotho moesten we eraan geloven. We MOESTEN namelijk mee doen met de Sani wijn aan het wijnfestival in de hoofdstad Maseru. We konden het niet maken om als enige wijn uit Lesotho niet mee te doen aan het enige wijnfestival in Lesotho. Zo stonden we samen met 15 ZA wineries, die allemaal keurig hun stand hadden uitgestald met folders, spuugbakken, wijnkoelers, banners etc. Wij hadden zelf alleen een doosje met Sani bij. Dus 'n boer maak 'n plan. Buiten de conferentiezaal bij de lokale bevolking op zoek gegaan naar wat typische Lesotho produkten om het geheel wat op te vrolijken. Mensen waren bereid om dit aan ons te lenen tot een een houten schaal toe die als wijnkoeler gebruikt kon worden. Geweldige dag gehad met pers aandacht en een bezoekje van de koning met Mothiba en Kananelo in de hoofdrol. Leuk.

Mooi...

...om te zien dat we na 7 jaar samenwerking behoorlijk op elkaar zijn ingespeeld in Lesotho. Na een lange rit van 11 uur aangekomen bij de rondavels waar de familie in woont. De wijngaard stokken die we bij ons hadden direct over geladen op een bakkie en naar een water dam gebracht waar ze de nacht konden overstaan. De volgende dag vroeg uit de veren en naar de wijngaard. De familie was reeds daar, de grond diep geploegd, de plant lijnen uitgezet en gaten gegraven voor het planten. Wat een verschil met de eerste jaren, fantastisch. Een mooie toekomst gloort.

Lesotho...

...here we come. Met een wagen volgeladen, deze keer met jonge wijnrankjes, vandaag  op weg naar Lesotho. Morgen en vrijdag planten en dan op zaterdag meedoen aan een winefestival in Maseru, de hoofdstad van Lesotho. We staan daar samen met de Thamae familie met een gezamenlijke stand van Groot Parys en Sani wines. We hopen natuurlijk zaterdag avond Out of Stock te zijn met de Sani 2014. :-) We hebben weer zin om naar dit prachtige unieke Afrikaanse land te gaan.

Deze week...

...maken we klaar met de snoei. Zoals gewoonlijk de blokken wijngaard die we gebruiken voor onze wijn als laatste. Dit om deze wijngaard stokken zoveel als mogelijk rust te geven voordat ze weer aan het werk moeten. Vandaag is het officieel lente hier en de wijngaard staat ook op het punt om te botten. De oogjes worden zacht en het groen van de blaadjes in wording zie je door het oogje heen. Mooi om weer nieuw leven te zien!