De kortste afstand.....

...tussen twee punten is een rechte lijn. Bij de dam op onze farm loopt zo'n lijn. Prima verder, maar dan moet er natuurlijk niet een brandend peukje op gortdroge ondergrond worden gegooid. Vandaag dus brand nummer 2 dit jaar. Iets groter als de eerste brand, maar na een uurtje of wat onder controle. Een van de mensen die mee hielpen blussen viel wel en dus voor de zekerheid wat x-rays laten maken. Gelukkig niets gebroken en met een mitella naar huis. Als we starten met de bouw van fase 2 op Groot Parys zal brand hier niet meer voorkomen. Een hek gaat er voor zorgen dat de rechte lijn ergens anders moet worden getrokken. 

Tussen....

... 1 november en 1 mei hebben we hier alleen vrienden zeggen we vaak tegen elkaar als geintje. Het is hier dan zomer. In onze de winter zien we echter niemand!  Vanaf 1 november komt via via en vanuit allerlei hoeken de vriendenstroom weer op gang!  Maar alle gekheid op een stokje. We vinden dat echt leuk. Op deze manier zien wij veel verschillende mensen met allen hun eigen kijk op de wereld. Ze zijn op vakantie en relaxed. Tijd dus voor goede gesprekken, lekker eten en een goed glas wijn. En voor ons als simpele boeren een luik op de rest van de wereld als bonus. Fijn!!

De eerste...

...brand van dit seizoen op Groot Parys is vanavond een feit. Gelukkig maar een kleintje bij onze dam op veilige afstand van de wijngaard. Ook de wind stond goed. Niet naar de farm toe maar van de farm af. Achteraf eigenlijk een lekker brandje om weer eens te oefenen. Wie doet wat. Werkt de brand blusser goed, hoe dirigeren we de brandweer zo snel mogelijk naar de plaats des onheils en nog meer van dat soort praktische zaken. Ook weer goed om te zien welke mensen van de farm er wel zijn om te helpen en welke niet. Staat bij ons in het geheugen gegrift!

Twee....

... meest voorkomende ziektes in een wijngaard zijn downy en powdry mildew. Downy Mildew bij regen brengt met name grote schade aan als het regent tijdens de bloesem tijd begin November. Dit jaar kwam de regen geluking na de bloesemtijd. Spuiten doen we liever niet, want ons geloof is, dat als een wijngaard gezond is er niet gespoten hoeft te worden. Bij regen in de bloesem tijd, moet je echter. Powdry mildew is moeilijker te herkennen. We hebben er elk jaar wel een beetje last van, maar overzienbaar. Altijd op dezelfde plekken, met name in gedeeltes van de wijngaard die te vigorous ("geil" noemen ze dat hier) groeit. Dat kan als gevolg van grond die van nature te rijk is voor een wijngaard maar ook door externe factoren. Een jaar of wat terug hebben we bijvoorbeeld als gevolg van een blockage in een riool pijp juist buiten onze farm een spill gehad van sewerage in een klein gedeelte van onze wijngaard. Dit gaf zoveel extra nitraat in de bodem dat de wijngaard te geil begon te groeien met als gevolg powdry mildew. Tenzij het slechts om een aantal trossen gaat kom je er niet om heen om te spuiten tegen deze ziekte. Als je dit niet doet heb je namelijk geen oogst.

Uitzetting...

... van mensen uit huizen op boerderijen in Zuid Afrika is een beladen onderwerp. Alles van het (verleden van) van Zuid Afrika komt hier samen. Het gaat om blanke boeren, die toch (waar of minder waar) al het slechte van apartheid in zich dragen. Het gaat om werknemers die in het verleden vaak/soms (afhankelijk van wie je spreekt) werden betaald in drank om ze op deze manier afhankelijk te houden. Het gaat om land, 80 % van het land in ZA is nog steeds in het bezit van blanken, ondanks dat er al veel land is overgedragen. Het gaat om huizen, waar er ondanks dat er in de laatste 20 jaar veel gebouwd wordt er nog steeds veel te weinig van zijn. Je zet dus niet zo maar mensen uit een huis in Zuid Afrika. Gelukkig kan dit wel als het onomstotelijk vast staat dat mensen illegaal in een huis zijn ingetrokken. Dan werkt het rechtsysteem. Onder begeleiding van behoorlijk wat politie en een schrijven van het gerechtshof heeft het recht dan zijn beloop. Niet leuk, maar ergens moet een grens getrokken worden. Hier dus. Het huisje No. 10 hebben we na die uitzetting direct weer bewoonbaar gemaakt. En we verhuren het per direct weer uit. Want als het huisje maar 1 dag leeg staat trekt er weer iemand anders in. En dan kun je weer van voren af aan beginnen. Niet dus!

November...

...betekent het begin van het jaarlijkse brand seizoen. We hebben er 4 jaar geleden op Groot Parys ook twee gehad met uiteindelijk permanente schade aan zo'n 5 hectare wijngaard. Dat werd pas echt duidelijk twee jaar na de brand. In eerste instantie lijkt een wijnrank zich namelijk te herstellen, hij loopt weer uit, maar dat bleek dus slechts een laatste stuiptrekking te zijn. Bij elke rookkolom van een brand die we nu in de omgeving van Paarl zien, kijken we direct of het geen consequenties kan hebben voor Groot Parys. Speciaal op dagen met wind, want dan kan een klein brandje al snel tot een alles verschroeiende vuurzee uitgroeien.   

Budget

Zoals gevraagd door het LNDC in Lesotho vorige week een budget gemaakt voor een klein wijnkeldertje en extra aanplant van wijngaard.Ondanks dat je alles zo basic als mogelijk wil houden komt er toch nog een budget uit van zo'n 75.000 Euro. Het budget ligt nu bij de LNDC. We zijn benieuwd naar de vragen die gesteld gaan worden. Ook zou het mooi zijn als er een aantal mensen van het LNDC over een paar weken naar Zuid Afrika komen. Dit was het plan toen we ze de laatste keer zagen. Dan krijgen ze toch een beter idee wat ze gaan "krijgen". Het zou namelijk de eerste keer zijn dat het LNDC een wijnkelder financiert.

Borehole!!

Jawel het is een feit. We zijn er al een tijdje mee bezig in Lesotho. Na ruim twee jaar is er nu toestemming van het water departement voor een borehole. Hij wordt door hetzelfde departement in februari aanstaande geslagen. Het feit dat we meer en meer contacten krijgen op het juiste niveau bij de overheid begint te werken. Een beetje druk van boven werkt overal, blijkt maar weer. Het is trouwens ook de hoogste tijd. Dit jaar hebben, als gevolg van wederom een tekort aan regen in het voorjaar, 20 % van de vorig jaar geplante stokken het niet overleefd. Dus vanaf nu geen dode stokken meer, maar alleen die zoals hierboven.

Leeuwarden.

Na een fantastische tijd in Bali en Java met al dat licht, geuren en kleuren, nu in Leeuwarden, op weg naar de donkere dagen voor kerst. Maartje in shock vanwege het gigantische verschil!! Gelukkig enthousiast over studie en druk de komende maanden. De eerste keer dat Maud en Maartje trouwens op hetzelfde continent studeren. Maud zit slechts op 39 Euro (Ryan Air) afstand in Barcelona.

De tuinen...

... van (wine) estates in Zuid(elijk) Afrika zien er bijna altijd picture perfect uit. Je zou haast denken dat vanzelf gaat, maar dat is natuurlijk niet zo. Dat is te danken aan mannen zoals deze. Ze zijn er elke dag. Ze hebben geen baas nodig, want ze weten zelf wat er moet gebeuren. Het moet er namelijk netjes uitzien. Met schep, veger en kruiwagen wordt blad voor blad, dag nar dag het (wine) estate weer mooi gemaakt! Chapeau!!! 

LNDC...

In september geplante Pinotage; prachtig!

De rondavel op de Trading Post in Roma

De wijnkelder

...is de Lesotho National Development Corporation. Deze corporation maakt het mogelijk om risicovolle, maar interessante ventures financieel te ondersteunen door middel van grants of equity.
Nadat we maandag middag de plannen voor Sani wine hadden gepresenteerd aan de CEO van het LNCD werd er direct een afspraak gemaakt voor de volgende dag om de wijngaard en onze wijnrondavel te bezoeken. Een enthousiast eerste reactie dus. Tijdens het bezoek aan de wijngaard werd onze boodschap ook opgepikt. Ja het is mogelijk om wijn te maken in Lesotho, maar extra fondsen zijn benodigd om de volgende stap te zetten. Geen fancy zaken, maar gewoon esssentials zoals een borehole, meer aanplant, high pressure cleaning voor barrels etc, een basic wijnkelder met koeling en een schone vloer. Nu wordt de wijn namelijk gemaakt in een rondavel. Romantisch maar spelen met vuur omdat er te weing controle is. Vandaag lag er reeds de vraag van het LNDC om voor volgende week vrijdag een budget op te stellen voor wat we minimaal nodig hebben.Als dit er dan is kan het nog mee met het budget voor 2015. Het lijkt allemaal positief, maar het zijn natuurlijk alleen nog maar woorden en geen daden. 

Daar gaan we weer..

...morgen vroeg weer een dag of 4 naar Lesotho. De wagen is wederom volgeladen, want naast bezoekjes aan verschillende departementen die mogelijk geld kunnen gaan verschaffen voor de uitbereiding van de wijngaard en een klein wijnkeldertje, moet de 2014 wijn worden gerackt en de wijngaard gesuierd. s' Ochtends dus met een net overhemd in vergaderzaaltjes (niet leuk) en s'middags praktisch aan het werk met de wijn en de druivenstokken zelf (wel leuk).