Regen....

...hebben we hier de laatste twee dagen. Gevaarlijk in deze periode want dit kan leiden tot donsskimmel. Een ziekte in de wijngaard die zeer grote gevolgen kan hebben. Nu bijna 3 jaar terug hebben we als gevolg hiervan meer dan 50 % van onze oogst verloren. Als biologische boeren hebben we een nadeel in vergelijking met conventionele boeren omdat wij slechts non systemic stoffen kunnen spuiten. Dit betekent dat als de ziekte zich al verspreid heeft we niet kunnen corrigeren (kick-back). Gelukkig is de wijngaard nog niet aan het "blommen" zoals dat hier wordt genoemd. Dat is de periode waar de wijnrank namelijk het meest susceptible is voor donsskimmel. Het regent tot morgen vroeg. Daarna met Donevine die wingerd deur loop. Hopen dat we niets ontdekken, anders spuiten en er maar het beste er van hopen!!

Een lening ....

... krijgen voor het kopen van huizen is hier de laatste jaren ook moeilijk. Dus hebben de banken gezocht naar alternatieve vormen van inkomsten, want er moet natuurlijk wel geld verdiend. Dus eens flink gas gegeven op unsecured en semi secured leningen voor bijvoorbeeld auto's. Deze leningen worden vaak verstrekt aan mensen met een zeer laag inkomen, uit families die tot voor kort zelfs niet wisten wat een bank was. Dit alles met rentes van tussen de 14 en 29 %. Ook retailers en auto dealers lenen er lustig op los voor de aanschaf van bijvoorbeeld TV's, ijskasten, bankstellen en wederom auto's. Al deze bedrijven weten wat ze samen aan het doen zijn en zouden beter moeten weten dat dit niet anders dan tot problemen kon leiden. Na afbetaling blijft er vaak niets over om met vrouw en schoolgaande kinderen van te leven. Dat bedoelen we dan hier letterlijk. Geen eten. Zo ook ongeveer met onze voorman op Groot Parys. Kort geleden wilde de bank zijn auto komen terug halen omdat er twee maanden niet betaald was. Dit betekende dat hij en geen auto meer had en nog een schuld moest terug betalen aan de bank die bijna even groot was als die hij was aangegaan toen hij de auto twee jaar geleden kocht. Hier maar eens een stokje voor gestoken dit met behulp van een krediet ombudsman. Gelukkig hebben ze die hier ook in Zuid Afrika. Deze heeft nu de lening uitgespreid over meer jaren en manageble gemaakt. De banken uiteindelijk toch blij en de voorman nog steeds in bezit van zijn auto. Wel moesten we daarvoor politie op Groot Parys laten komen om dit uit te leggen aan de bank meneer en ervoor te zorgen dat de auto van Donevine niet weg getakeld werd op een vrachtauto. Letterlijk ook even ons Mazda bakkie voor de takelwagen gezet om dit te voorkomen! 

In afrika...

...wordt er overal op dezelfde manier gevist. Of je nu in Benin, Mocambique, Ghana of Kenia bent, netten worden door jonge sterke zwemmers de zee ingezwommen en na een tijdje met man en macht door samen te trekken (1,2,3 en trek) vanaf het strand weer naar binnen gehaald. Hoe dichter de netten bij het strand komen hoe meer meeuwen er rondom heen vliegen. En robben zijn dan ook behoorlijk wakker en "lepelen" dan menig omhoog springende vis in hun bek. Dit tafreel zie je ook vlakbij de relatief welvarende stad Kaapstad aan de tip van Afrika. Vaak op een vrijdag, gisteren ook. Samen met Caroline en Ingrid, hier op bezoek, genoten. Vissers lopen hier trouwens niet naar huis, maar nemen de fiets. :-)

Van Kooten en De Bie...

...was de eerste reactie van Mariette toen ze deze foto zag. Zo voelt het eigenlijk ook wel. Morgen vroeg om 6 uur vertrekt De Bie (mijn broer Paul dus die hier de afgelopen dagen op bezoek was) weer. Nu richting Maputo in Mocambique. Van Kooten blijft ontheemd achter!!

Familie weekend...

...was weer bijzonder deze zomer in Belgie. Om het jaar komen we met met heel de familie (30 mensen) bij elkaar op een lokatie meestal in Frankrijk, maar dit jaar dus in Belgie. Het merendeel van de familie woont niet meer in Nederland, dus zien we elkaar zelden. Dit ondanks de hechte familieband. Een familie weekend betekent bij ons trouwens 60 uur chaos en hopen dat we het er allemaal levend van afbrengen. :-) En de (sparkling) wijn werd natuurlijk verzorgd door Groot Parys. In behoorlijke hoeveelheden!! Vanavond denken we hier weer aan terug. Dit als gevolg van een uitgebreid skype gesprek met broer Peter en omdat broer Paul morgen voor een weekend binnen wipt. FIJN!!

Miep...

...is weer op bezoek en die vandaag door Swartland heen geloodst. Swartland, als wijn regio in Zuid Afrika, is namelijk al enige tijd hot en dat moest natuurlijk met eigen ogen gezien worden. Bijna 84 is ze nu en nog steeds super geinteresseerd in de nieuwste ontwikkelingen op veler vlakken, dus niet alleen wijn. Eigenlijk loopt ze minimaal een generatie vooruit. Mooi om daar bij te mogen zijn!! 

6000....

....flessen zijn er de afgelopen week gebotteleerd. Nog even de etiketten laten drukken, die erop en dan kunnen ze eind oktober verscheept worden. Het merendeel moet namelijk zo snel mogelijk in Nederland zijn, want zowel de oudere jaargang spontane gisting Chenin Blanc als de gehoute Chardonnay zijn aldaar uitverkocht. Opschieten dus!!

We lezen......

...dat de Christenunie en de SGP er voor zorg dragen dat het kabinet kan blijven regeren. Het gedachtengoed van deze twee zeer kleine partijen in Nederland sluit in Zuid Afrika aan bij verreweg het grootste gedeelte van de bevolking. Een bevolking dus met een conservatief gedachtengoed al dan niet gevoed door het geloof dat hier heel dominant (ook onder jongeren) aanwezig is en streng is in de leer. De vrouwen afdeling van het ANC is bijvoorbeeld in 2013 nog steeds van mening dat een vrouw nog niet de president van Zuid Afrika kan zijn en de president belijdt weliswaar de gelijke rechten van homo's maar kan zich niet voorstellen dat het zijn vrienden zouden kunnen zijn. Vraag is, loopt Nederland/Noord west Europa voor of zijn ze gewoon van het rechte paadje afgedwaald zoals hier meer waarschijnlijk wordt gedacht? Belangrijker is het natuurlijk dat we met zijn allen door een deur kunnen blijven gaan.     

Lekker sfeertje....

...op Campsbay. Na wat afspraken in Kaapstad in de middag nog even naar het strand aldaar. Een heel divers gezelschap. Naast de locals zie je er heel Afrika, maar ook expats die na het werk met familie even komen chillen. Ook internationale studenten en vrijwilligers van de verschillende hulporganisaties. Divers dus, mooi om te zien. Echter de blauw/opale kleur van de oceaan gekoppeld aan het geluid en het fantastische licht is pas echt magic. Genieten dus!!

En....

...het seizoen is ook weer begonnen in het restaurant. De laatste 3 maanden van het jaar zijn de drukste. Er wordt dan veel getrouwd, mensen eten meer uit en bedrijven houden hun jaar feesten. En dat kan natuurlijk op Groot Parys. Vandaag wordt er bijvoorbeeld weer aan zo'n 200 man lunch geserveerd. De uitbater van het restaurant heeft naast het restaurant in het hoofddhuis en de ondergrondse kelder die als venue wordt gebruikt, nu ook een deli open. Ook is er recentelijk een (naai) atleliertje geopend waar mensen uit townships op bestelling kleding of bijvoorbeeld gordijnen maken voor klanten van het restaurant. En dat trekt weer extra mensen aan. Goed voor de uitbater van het restaurant en dus ook goed voor ons, de landlord zoals dat hier wordt genoemd. 

De 26....

...erven bij ons agter op die plaas worden binnenkort opgesplitst naar 42. We wachten nog op een handtekening van een departement bij de gemeente. De erven, dan iets meer dan 500 vierkante meter, passen veel beter bij de huidige markt. Ook hier wordt er namelijk kleiner en kleiner gebouwd. Wel nog steeds fors groter dan in Nederland. We hebben reeds een aantal van die kleinere erven verkocht aan mensen die ook daadwerkelijk gaan bouwen. Dus begin volgend jaar weer bouw activiteiten op Groot Parys. Dat mag dan ook wel, want wij hebben reeds 4 jaar geleden zelf de services (water, elektriciteit, verlichting, riolering en wegen) ingezet. De financiele crisis heeft hier dus ook zijn effect (gehad). Niet zo erg als in Europa, maar het heeft ons dus bijvoorbeeld wel 4 jaar vertraging opgeleverd bij de realisatie van onze plannen. Maar dat ligt nu (hopen we) achter ons!!

Langzaam maar....

....zeker boeken we ook voortgang op het vlak van onze projecten naast de wijn. Afgelopen week hebben we bijvoorbeeld goedkeuring ontvangen voor de ontwikkeling van een lifestyle retirement village op onze farm. De geplande ontwikkeling bestaat uit 130 huizen, 40 appartementen, een klein hospitaal met een dementie afdeling en services zoals fysio etc. Goedkeuring betekent echter nog niet dat het helemaal final, final is. Complainants hebben namelijk nu nog het recht om appeal aan te tekenen. Als dit gebeurt, betekent dat nog een maand of vijf voordat we zeker weten of we mogen ontwikkelen. Spannend dus alhoewel het nu eigenlijk meer "when" is in plaats van "if". In de tussentijd hebben we (gelukkig) genoeg te doen. De wijngaard vergt in de komende maanden namelijk veel tijd met een nieuwe oogst in februarie als hoogtepunt.