34....

.....dat zijn het aantal regeringen in Afrika die op dit moment democratisch zijn verkozen. Dit in vergelijking met tien jaar geleden slechts 11. Soms zeggen 2 getallen meer dan 100 pagina's aan achtergrond artikelen over Afrika. Naast forse economische groei zit dus ook het democratisch gehalte van Afrika in de lift. Nu maar hopen dat Zimbabwe in het komend jaar hier ook bij gaat horen.  

Klaar vir saai

We zitten hier midden in de herfst. De temperatuur is nog lekker, een graad of 22, maar ook hebben we zo een keer per week een dag regen. De grond oogt nu mooi, ruikt lekker en is zijde zacht, haast aaibaar. Heerlijk na de 6 droge en warme maanden die de grond juist hard en "koud" maakt. En dus is het ook weer tijd voor de ploeg. Het land wordt omgewoeld en klaar gemaakt voor het zaaien van een mix van hawers, lupine, rogge en lucerne. Dit als natuurlijke vervanger van kunstmest, dat wij als gecertificeerde biologische boeren nu al weer 5 jaar niet meer willen en mogen gebruiken.

In die pype

Aan de noordgrens van onze farm worden op dit moment een 10 tal riolerings pijpen "gekraakt". Er wordt vlakbij aan de riolering gewerkt en er liggen dus sinds een aantal maanden rioleringspijpen die afgekeurd zijn. Een ideaal "huis" voor mensen, die geen permanent onderkomen hebben en dat zijn er nogal wat hier. Vuurtjes worden gestookt met dode wijngaardstokken, valletjes worden gemaakt van oude draden en gezet voor klein wild en alles wat maar een beetje naar staal, yzer of lood ruikt in de directe omgeving is nu bijna gestript en verkocht. Geld voor het broodnodige moet toch ergens vandaan komen! Als deze pijpen over een tijdje weer worden opgeruimd trekken ze weer verder op zoek naar een nieuw onderkomen, voor zolang het duurt. 

Back to work

Leuk die workshops met die hote me totems in een 5 sterren hotel, maar de volgende dag (zaterdag) waren we gewoon weer met de familie Thamea in het wijngaardje. In de middle of almost nowhere op een kleine  2000 meter hoogte. Volgend jaar willen we pas serieus (4 hectare) gaan bijplanten als de eerste wijn voldoende promising blijkt, maar er moesten toch heel wat kleine beslissingen worden genomen voor de korte termijn. Wat planten we op kleine schaal bij, waarom groeit die rank wel en die minder, wat doen we aan die muizenplaag zonder vergif te gebruiken (*). Welke palen gaan we vervangen. Hoe zit het met het tweede draad. Kunnen we deze palen of draad beter in Lesotho kopen of binnen brengen vanuit Zuid Afrika. Problemen met de handle van de spuitpomp, hoe lossen we dit op. Kleine problemen lijken dit, toch?  Echter niet als je weet dat de opbrengsten van de wijngaard een hele familie met (studerende) kinderen en tot nu toe twee kleinkinderen mede in de lucht moet houden. Dit zonder fall-back van een sociale uitkering in het geval het niet lukt. Gelukkig heeft de familie Thamea nog een redelijk goedlopende fruitboom kwekerijtje, maar makkelijk is het zeker niet, of meer positief gezegd een challenge, maar dan wel eentje van formaat!  

Ad (*): Antwoord: Sla muis met scherp voorwerp op kop, verbrand ze en leg ze dan terug voor het holletje. Zie bovenstaande foto.

Worldbank

Phatela en Mothiba in de Lesotho Sun bij de Workshop

Workshop

Een van de proef projecten

We waren afgelopen vrijdag uitgenodigd voor een workshop in Maseru, de hoofdstad van Lesotho. Het bleek zo te zijn dat het ministerie van industrie en handel in samenwerking met de Worldbank de afgelopen jaren een gelijksoortig project als wij hadden opgezet. Echter geen wijn maar fruitbomen. Een hele ochtend werd er door afgevaardigden  van ministeries, NGO's, belangen groeperingen, banken, inkopers, distributeurs en de universiteit gediscusieerd over de drie gerealiseerde proefprojecten op het vlak van fruitbomen. Dit gedreven door iemand van de Worldbank. Ik moet zeggen; goed opgezet, doordacht en uitgevoerd. Niet alleen produktiegericht, zoals vroeger vaak het geval, maar vanaf het begin werd de totale value chain meegenomen in de aanpak. Veel issues die op tafel kwamen waren dezelfde als die wij hebben ondervonden in de afgelopen jaren. Wel hebben wij alles uit eigen zak betaald en zijn we niet ondersteund door een legertje aan adviseurs. Toch denk ik als projecten op deze manier worden aangepakt dit echt kan werken. Het enige wat er, mijns inziens, nog aan ontbrak is dat je naast die adviseurs ook een entrepeneur nodig hebt. Adviseurs hebben de neiging zoals de Zulu's hier zeggen hun speren te blijven slijpen terwijl je toch echt op een gegeven moment iemand nodig hebt die zegt "go for it, now"!!

Op weg...

..naar weer een rondje Lesotho. Morgen rijden. Vrijdag workshop met NGO's in de ochtend en meeting met banken in de middag voor wat betreft funding voor de aanplant van een 4 tal hectares Chenin Blanc in Lesotho. Zaterdag mogelijk locaties voor deze wijngaard onderzoeken. Zondag richting Maartje in Port Alfred en dan maandag nacht terug in Paarl. Business én pleasure!!

PetNat (3)

Vandaag wederom een stap verder in het proces van het maken van een eerste bubble (PetNat) van Groot Parys. Ook deze wordt op een volstrekt unieke lokatie gemaakt. We noemen onszelf nu de mobiele "wijnmakers". Met ons 22 jarig oude Mazda bakkie met de noodzakelijke tools ditmaal op weg naar een gigantisch ruimte waar een groot gedeelte van het fruit wat in en rondom Paarl wordt verbouwd wordt opgeslagen en gekoeld naar nul graden. Dit  voordat het geëxporteerd wordt naar Europa, de USA of Azië. Nul graden heb je ook nodig om PetNat te maken dus hebben we daar om een plekje gevraagd om het sap in het vat te fermenteren en daarna te bottelen. Vandaag dus de giststarter erbij, nog een keer gerackt om helemaal schoon sap te krijgen en daarna dus bottelen en afsluiten met een kroonkurk. Grote dank aan Willie en Tania van Scali wines die ons hun micro botteleer apparatuur  hebben uitgeleend. Zonder hun geen PetNat van Groot Parys! De ruim 300 flessen liggen nu bij ons thuis te rusten. Vanaf augustus elke maand proeven en dan beslissen wanneer er gedegorged gaat worden en de champagne kurk er in gaat. Het doel is natuurlijk om op oudejaars avond 2012 de eerste Groot Parys PetNat open te trekken!!