10 graden...

..dat is de gemiddelde dag en nacht temperatuur die we minimaal 10 dagen nodig hebben om onze wijnranken in de winter tot rust te laten komen. Dat lukt meestal net, en is dus geen automatisme. Gelukkig hebben we nu al 5 van zulke dagen te pakken en dan is de winter pas net begonnen. Dat moet goed komen. Nu alleen de regen nog. Ook na de regens van de laatste dagen zijn de dammen nog letterlijk leeg!!

Top-up wine

Als je als enige boer in lesotho wijn maakt is alles moeilijk. Een wijn ademt in een vat en verliest daardoor volume. Dit moet regelmatig opgetopt worden anders oxideert de wijn. Hier in ZA vraag je dat gewoon aan een andere wijnmaker, maar die zijn er dus niet in Lesotho. Dus gaat er zo af en toe wat top-up wine naar Bloemfontein. Daar wordt het dan opgehaald door de Thamae familie. Gisteren vertrok er 50 liter met de vrachtwagen van een transport company uit Paarl.

Snoei 2016...

...begint morgen. Het liefst wil je wachten met de snoei tot vlak voor de wijngaard ontluikt, maar dat is niet mogelijk als je zo'n 40 hectare hebt. Dus beginnen we met het zogenaamde "skoonsy" van de blokken die we niet voor de Groot Parys wijn gebruiken, maar aanleveren bij de cooperatie. Bij "skoonsny" worden alle loten die het volgend seizoen geen druiven mogen dragen weg gesnoeit en blijft alleen die loot over die moet gaan dragen. Meer dan 100.000 stokken gaan gesnoeid worden. Daar denken onze werknemers niet aan. Ze nemen het dag voor dag en weten nu al dat ze de job ook dit jaar weer gaan klaren! Veel succes!!

Andries...

...een van onze werknemers kwam zwaar gehavend op maandag middag terug op het werk. Zijn broer met vrouw en kind woont sinds een jaar in hetzelfde huis als Andries. Andries, die zelf geen kinderen heeft, vond het belangrijk dat het kind (10 jaar oud) voor het eerst in zijn leven een vast adres had en regelmatig naar school ging. Zijn broer, een agressieve dronkenlap, nam hij daarbij op de koop toe. Dat ging dus een tijd een sort van goed, maar dat weekend was het dus echt raak. Een glas bier werd in het gezicht van Andries gedrukt! Na veel wikken en wegen heeft Andries nu toch besloten dat dit de bloody limit was. Zijn broer, vrouw en kind moeten het huis verlaten, opgelegd door interdict van de rechtbank, waar we hem mee hebben geholpen. Hij wilde niet vanwege het kind, maar uiteindelijk zag hij ook dat daar geen andere weg was. Van kwaad zou nog veel erger komen. Life is tough voor nog heel veel mensen in Zuid Afrika.

Ripple of Hope

De bekendste speech ooit gegeven door senator Robert Kennedy. Vandaag 50 jaar geleden op de universiteit van Kaapstad. Nog volstrekt actueel. Hij zou vandaag (bijna) letterlijk weer gegeven kunnen worden. De studenten in Zuid Afrika laten het laatste jaar flink van zich horen en zijn zoekende naar hun een eigen (niet westerse) vocubulaire om richting te geven aan hun toekomst en die van Zuid Afrika. Waar dit gaat uitkomen weet niemand, we hopen echter wel dat de principes achter deze speech overeind blijven in Zuid Afrika, in welke vorm dan ook!  

Zuid Afrika...

...is in a bit of a doll drum het laatste half jaar. Controversie rondom President Zuma (Nkandla, auto's voor zijn 5 vrouwen, etc) is een soort van running gag en valt mee te leven. Ook corruptie en infighting binnen het ANC wat verstorend werkt op de output van de overheid is zorgelijk, maar overleefbaar. Wat echter echt zorgen baarde is dat de staatsecretaris van financien door een groep zakenmensen, met zakelijk contacten met de zoon van Zuma, werd benadert met het volgende voorstel. Hij kon, onder bepaalde voorwaarden, binnen 2 weken de nieuwe van minister van Financien worden. State capture van de bovenste plank! Dat dit in Zuid Afrika kon plaats vinden had ik nooit gedacht. Meer iets voor een klein land met een dictatuur in Centraal Afrika. Gelukkig greep het weldenkend deel van het ANC in, werd de oude minister van Financien, die weg gepromoveerd was naar een klein departement, weer van stal gehaald en er een pact gesloten met de werkgevers en werknemers om Zuid Afrika weer op de rit te zetten. Gisteren kreeg Zuid Afrika hiervoor een pluimpje. Geen downgrade tot junk status door S&P, de krediet beoordelaars. Safed by the bell, maar nog niet out of the woods. Hopenlijk nu wel echt het dieptepunt bereikt hier.

De winter...

...nadert hier. Dit betekent regen, maar er zijn ook prachtige dagen met een temperatuur van ruim 20 graden en strak blauwe luchten. Op de farm is het rustig, dus af en toe tijd om naar zee te gaan in Kaapstad. Lege stranden die vorige week werden opgevrolijkt door een groep muzikanten uit Zimbabwe die hun dance moves oefenden op het strand. Genieten!