Sani

gaat de de naam zijn van onze wijn in Lesotho. Iedereen die in Lesotho is geweest kent Sani. Dit is een krankzinnig steile pas in Lesotho die alleen met een 4 by 4 kan worden bedwongen. Boven op de pas heb je de hoogste bar van Afrika op ruim 3000 meter. Het symbool boven de naam is afgeleid van het nationaal symbool, de Basotho Hat. Bij ons ingelegd met diamanten (de grootste diamant ooit is gevonden in Lesotho) en natuurlijk sneeuwvlokken (bergtoppen van meer dan 3500 meter met sneeuw en......skifaciliteiten in Lesotho, Afrika!!) High Altitude Chenin Blanc moge duidelijk zijn. De wijngaard ligt namelijk op ruim 1800 meter, voorzover wij weten de hoogste wijngaard in Afrika. 

Grondmonsters....

....het optoppen van de 2013 wijn en de presentatie van het nieuw ontwikkelde etiket aan de Thamea familie waren deze keer het primaire doel van de eerste dag van ons bezoek aan Lesotho. Omdat we nu weten dat er een potentieel mooie wijn gemaakt kan worden van druiven uit Lesotho dient er natuurlijk bijgeplant te worden. Er staan nu ongeveer 1000 stokken Chenin Blanc en dat willen we graag deze winter verdrievoudigen. Een grondmonster is dan altijd het startschot. Want als de grond niet geschikt is voor wijnbouw dan werkt het natuurlijk niet. Het samen optoppen van de wijn en nogmaals een uitleg inzake het lezen van een ballingmeter waren daarna zo gepiept. Ook de horde van hoe het vat eens per maand te rollen werd besproken. Het rollen is zelf natuurlijk niet moeilijk, maar hoe krijg je een vat met wijn van ruim 350 kilo uit een nauw zittende container zonder machinerie. Ook daar was een oplossing voor, namelijk een katrol constructie via een driehoek van palen boven het vat. Dank voor de tip Phatela, dat idee kunnen we in Paarl ook nog gebruiken. Zoals maar weer blijkt: in Afrika maakt men een plan! Daarna de presentatie van het nieuwe etiket. We denken dat de wijn in eerste instantie door lokale business people en overheidsdienaren wordt gedronken met hun klanten en relaties. Daarnaast natuurlijk door toeristen. Dat is nu voldoende omdat ons volume nog heel klein is en de komende 3 jaar blijft. Omdat we de eerste wijn uit Lesotho zijn claimen we zoveel als mogelijk highlights van dit land in het etiket namelijk Mountains, Kingdom, Diamonts and Snow. Dit op een elegante en stijlvolle manier, in lijn met de wijn. De reactie van de Thamea familie was gelukkig razend enthousiast. Belangrijk, want we moeten het met zijn allen fantastisch vinden. Daarnaast ook omdat het onwerpen en het registreren van het merk behoorlijk wat geld heeft gekost. Die kogel is nu dus door de kerk. Een nieuw wijnmerk is geboren!! 

3D printing hype...

...of niet? We weten het niet. Ruim een jaar geleden lazen wij er zelf voor de eerste keer over en het principe trok ons direct aan. Vooral het op een heel andere manier aankijken tegen produktie was een eye-opener voor ons. Heel relevant ook, want in Zuid Afrika kennen we namelijk maar een producent op het vlak van glas. Ze willen best meedenken, maar dan wel als je minimaal 1 miljoen flessen afneemt. Omdat Nederland toch een glas land is hebben we contacten proberen te leggen met diverse instanties, maar daar kwam vaak zelfs helemaal geen reactie op terug. Recentelijk hebben we echter contact met het Fablab in Maastricht die nu eind juni, op basis van onze vraag, met een dochter van een van de grootste glas producenten in de wereld een test gaat doen. Een 3D geprinte fles, gemaakt van glas, waar wijn (of welk ander sap dan ook) in kan worden opgeslagen. Dat is voorzover zij weten de eerste keer dat dit gebeurt. Zeer benieuwd dus en mogelijk heel interessant voor kleinschalig opererende wijn huizen.  

Maartje....

...ongedeerd maar haar trouwe VW Chico total loss. Vannacht na een avondje uit vriendinnen naar huis gebracht in Port Alfred en daarna op weg naar haar eigen huis. Gelukkig niet gedronken maar wel heel moe. Op een gravelroad begon haar auto te slippen en kreeg ze deze niet meer onder controle. Een paar keer gerold voordat ze tot stilstand kwam. Naar huis gebracht door een politieman die toevallig langs kwam. Vanochtend met vriendin Tessa en Haley voor de zekerheid foto's laten maken van rug en nek, maar geen beschadigingen, wel bruises. Nu - aan het eind van de middag - wel heel veel (spier) pijn in de rug als reactie op. Toch opgelucht. Na Maud drie jaar geleden nu Maartje ook met de schrik vrij. Dat lijkt ons meer dan voldoende!!!! 

Vorig jaar nog...

...met hulp van buitenaf, maar dit jaar zit onze Sparkling (Petilant Naturel) geheel op eigen kracht in de fles. De tweede gisting is met behulp van een giststarter en druivensap, die in onze diepvriezer heeft gestaan, samengevoegd met een vat reeds klaar gefermenteerde wijn. Dit alles zit nu samen in de fles en is afgesloten met een kroonkurk. De hoeveelheden (met verschillende suikerniveaus) die samengevoegd worden dienen exact te zijn wat wordt voorgeschreven. Te veel geeft namelijk overdruk en te weinig het tegenovergestelde. In het eerste geval ben je bij opening van de sparkling te veel ("kostbaar") vocht kwijt en bij te weinig krijg je minder bubbels wat niet gezellig is. Aan het eind van het jaar weten we of het ook weer gelukt is zoals in de Sparkling 2012. Deze komt trouwens deze maand aan in Nederland.

Wijnmaken...

...doe je niet om veel geld te verdienen. Je mag blij zijn als je je investering na een jaar of tien terug hebt en als je het allemaal goed doet na 15 jaar structureel geld gaat verdienen. Uitermate risicovol dus, maar het is zo leuk dat je dat risico graag neemt. Het wijn risico hebben we vanaf het begin proberen  af te dekken door middel van het ontwikkelen van projecten. Dit deden en doen we nog steeds met onze lokale partner Johan Pauw, hier met zijn kleinzoon. We hebben de laatste 10 jaar veel met elkaar meegemaakt. Een aantal mooie deals gedaan. Zeker voor 2009. In die tijd veel wederzijds vertrouwen en respect opgebouwd. En dat bleek bitter noodzakelijk want net zoals in Europa werd het op het vlak van real estate na 2009 ook hier heel moeilijk. Contracten zeggen dan weinig meer en alleen vertrouwen en respect trekken je dan samen door zo'n periode heen. Voor ons - en voor wie niet - mag de markt nu weer aantrekken. Genoeg recessie gezien, op naar betere tijden!!

Communicatie......

...per megafoon wordt in Zuid Afrika toegepast bij het inentingsprogramma tegen mazelen en waterpokken. Een personen auto rijdt met 4 zusters eerst  een kwartiertje door de wijk en de zuster met de beste stem maakt daarbij  per megafoon bekend dat het tijd is voor de inenting. Moeders met kinderen staan dan al snel klaar op een hoek van een straat. Kofferbak open, spuitjes eruit, spuitjes in de arm van de kinderen, een beetje huilen, maar met een lolly van een van de andere zusters is dat snel opgelost. Binnen 10 minuten iedereen geholpen en hop op weg naar de volgende wijk/township. Zo gaat dat hier. Best efficient eigenlijk en nog gezellig ook, want de laatste roddels kunnen zo ook worden uitgewisseld!!